Egypte: Feesten van de Heilige Familie zijn Werelderfgoed

Unesco heeft de twee feesten in Egypte die verband houden met de Bijbelse vlucht van de heilige familie naar Egypte ingeschreven op de representatieve lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid. De feesten waarin de vlucht van Jozef, Maria en hun pasgbeoren kind van Bethlehem naar Egypte om te ontsnappen aan het geweld van koning Herodes wordt herdacht, worden jaarlijks massaal bijgewoond door moslims en koptische christenen van alle leeftijden.

Het eerste feest is een eendaags evenement dat meestal in het begin van juni wordt gevierd en waarin de komst van de heilige familie naar Egypte centraal staat. Het tweede evenement, De Geboorte van de Maagd, vindt tussen mei en augustus in verschillende dorpen en steden in Egypte plaats en wordt onder meer erg druk gevierd in Durunka en Caïro. De activiteiten omvatten zang, traditionele spelen, bodypainting, naspelen van de reis, religieuze processies, artistieke optredens en het delen van traditionele gerechten. 

Ter gelegenheid van beide feesten verrichten mensen vrijwilligerswerk voor buurtbewoners en worden geschenken uitgewisseld. De kennis en vaardigheden die met de Feesten van de Heilige Familie zijn verbonden, worden overgedragen via kerken en kloosters, binnen families en door actieve deelname aan de rituelen.

Bron: Unesco