30.000 pelgrims vieren Heilige Thérèse in Lisieux

Van eind september tot half oktober werd in het Noord-Normandische bedevaartsoord van Lisieux de veertiendaagse van de Heilige Thérèse (1873-1897) gevierd. Volgens de rector van het heiligdom werd de veertiendaagse door ruim 30.000 pelgrims bijgewoond, terwijl er in de stad slechts 20.000 inwoners zijn. ‘Bij de openingsceremonie waren 9.000 mensen aanwezig. Die waren vooral afkomstig uit Frankrijk en de rest van Europa, maar eveneens uit de Verenigde Staten, Mexico, Brazilië en zelfs vanuit Australië.’

(vervolg na de afbeelding)

De rector vertelt nog dat zijn heiligdom, met jaarlijks meer dan een miljoen pelgrims, na Lourdes de populairste bedevaartsplaats is in Frankrijk. ‘Door de coronapandemie was er uiteraard een sterke daling. Maar met het Jubileumjaar zijn de pelgrims massaal teruggekeerd. Op 30 september werden de relikwieën van de H. Thérèse vanuit de Karmel, waar ze kloosterzuster was, met een processie naar de basiliek gebracht die aan haar is toegewijd. Met de 9.000 pelgrims op 1 oktober is een nieuw bezoekersrecord gevestigd. Later werden de relikwieën nog naar de kathedraal gebracht.’ 

‘Vele bezoekers waren heel emotioneel. Er is iets aan Thérèse dat mensen blijft aantrekken’, vertelt de rector nog. Misschien, zo bemerkt hij, is dat omdat zij een soort democratisering van de heiligheid bracht.  ‘Zij heeft ons geleerd dat elk klein ding, elke kleine bijdrage een weg naar heiligheid kan zijn, als dat maar met liefde gebeurt. Haar hele leven straalde zij het absolute vertrouwen uit dat Jezus iedereen kan redden.’ 

Bron: Sanctuaire de Sainte Thérèse de Lisieux/CNS