Opmerkelijk beeld begroet pelgrims naar Compostela [video]

Sinds vorige week worden pelgrims in de stad Melide, op 50 kilometer van Santiago de Compostela, begroet door een beeld van een engel. Het werk is van de bekende Canadese kunstenaar Timothy Schmalz, die wereldbekend is met onder meer beelden van de dakloze Jezus. Hij gaf het kunstwerk de naam Wees gastvrij.

Het bronzen beeld zit op een bank voor de Capela de San Roque. Het is 1,32 meter hoog en weegt 215 kilo. Het hoofd van de engel is naar een lege plek op de bank gewend, als uitnodiging voor pelgrims om er naast te komen zitten.

‘Gastvrijheid is de grote hoop van al degenen die om welke reden dan ook op reis gaan. Die hoop krijgt mooi gestalte in de engel die de reiziger niet in de steek laat’, zegt Alfonso Carrasco Rouco, de bisschop van Lugo. De bisschop wijst op de bijdrage van de vele pelgrims van de camino aan de lokale gemeenschappen. ‘Zij versterken het leven van onze parochies. Zij nodigen ons telkens opnieuw uit om te onthouden dat we welkom en geliefd zijn.’ 

Schmalz liet zich voor het kunstwerk inspireren door het Bijbelvers uit het dertiende hoofdstuk van de Brief aan de Hebreeën (Hebr 13,2):

... en houd de gastvrijheid in ere, want zo hebben sommigen zonder het te weten engelen ontvangen. 

‘Dat is een van de mooiste passages uit de Bijbel’, aldus Schmalz. ‘Ik heb geprobeerd om dat met dit beeldhouwwerk tot leven te brengen. De engel verwelkomt de pelgrim met een uitgestrekte hand. Hij nodigt de toeschouwer uit om naast hem plaats te nemen.’

Melide is voor veel pelgrims een van de laatste haltes op weg naar Santiago de Compostela.

Bron: Vida Nueva