Norbertijnen openen eeuwfeest met vesperdienst in Averbode

In 1121 stichtte Norbertus van Xanten in Prémontré een kloosterorde; het eeuwfeest gaat vanavond in Averbode van start.

Benoit Lannoo

Koorgebed in de abdij van Averbode © Abdij Averbode

Volgend jaar wordt een jubeljaar voor de norbertijnen, in ons land bekend van onder meer Uitgeverij Averbode of het Sint-Michielscollege in Brasschaat en vooral van grote abdijen in Averbode, Grimbergen, Leffe, Postel, Tongerlo en noem maar op. Het is immers precies negenhonderd jaar geleden dat de Heilige Norbertus van Xanten de witheren oprichtte, ad omne opus bonum paratus (tot elk goed werk bereid). De Orde van Prémontré (vandaar: premonstratenzen) telt wereldwijd ongeveer dertienhonderd leden, verspreid over meer dan vijfentwintig landen op alle continenten.

Twee jaar geleden werd voormalig abt Jos Wouters van Averbode tot abt-generaal gekozen.

Vanavond openen de norbertijnen van Averbode hun eeuwfeest met een vesperdienst om 18 uur, waaraan ook de broeders die buiten de abdij wonen, kunnen deelnemen. Want hoewel de witheren contemplatieve ordebroeders zijn, zijn van oudsher velen onder hen ook met zielzorg buiten de abdijmuren belast. Dat was destijds bijvoorbeeld het geval met Daniël De Kesel (alias Nonkel Fons, die vanuit Averbode weekbladen als Zonnekind, Zonneland en Zonnestraal uitgaf) of Werenfried van Straaten (de legendarische Spekpater die vanuit Tongerlo Oostpriesterhulp/Kerk in Nood opstartte).