Davy Verkest assisteert tijdens pausviering: "Once in a lifetime"

Davy Verkest is 44 jaar en woont met zijn echtgenote Tine en hun twee kinderen Yorben (14) en Yara (11) in Meulebeke. Hij is zeven jaar geleden tot diaken gewijd en werkt inmiddels vijf jaar voltijds in het decanaat Tielt, waar hij vooral actief is in de PE Sint-Jakob Tielt-Pittem-Dentergem. In 2023 werd hij ook benoemd als jongerenpastor. Davy heeft de eer om tijdens de eucharistieviering met paus Franciscus in het Koning Boudewijnstadion als een van vier diakens uit België te assisteren. De exacte taakverdeling zal tijdens de repetitie bekend worden.

Hoe voelde u zich toen u deze vraag kreeg? Was u vereerd, of misschien zenuwachtig?

Davy • Eerlijk gezegd had ik die vraag nooit verwacht. Wie mij kent, weet dat ik niet graag in de spotlights sta, maar toen ik het telefoontje kreeg, gooide het mijn dag overhoop, in positieve zin! Ik was vereerd, verbaasd, en ongelooflijk trots dat ik deze kans krijg. De zenuwen kan ik voorlopig onder controle houden, en hopelijk blijft dat zo. Al kan gezonde stress geen kwaad. Het zal zeker een ‘once in a lifetime’ gebeuren zijn.

Wat verwacht u van de viering?

Davy • Het zal ongetwijfeld een massaal gebeuren zijn. Ik heb nog nooit zo'n moment met zoveel medegelovigen meegemaakt. De indrukken zullen uniek zijn en het zal een duidelijk teken zijn voor de Belgische gelovigen, dat je niet alleen in je geloof staat. Of je nu in het stadion bent of thuis via de tv meeviert, het zal een sterk moment van verbondenheid zijn. Het geeft een boost om hoopvol verder te gaan.

Wie is de paus voor u?

Davy • De paus is het hoofd van de Kerk, maar wat voor mij belangrijker is, zijn de inspirerende woorden die hij spreekt en de eenvoud die hij uitstraalt. Paus Franciscus gaat wereldthema’s niet uit de weg en is voor mij een baanbreker. Zijn eerste woorden als paus: "Buona sera", straalden warmte uit. Hij hecht veel belang aan wat gelovigen zelf vinden. Ik heb enorm veel respect en bewondering voor paus Franciscus, vooral omdat hij ondanks alle tegenstand zoveel wil veranderen, zelfs op zijn gezegende leeftijd.