Geloofsavond in dekenaat Tongeren

Welkom als zus en broer vanaf het begin

Noch de stijgende coronacijfers, noch een match van de Rode Duivels kon op dinsdag 16 november verhinderen dat meer dan 170 mensen uit het nieuwe dekenaat Tongeren naar de basiliek kwamen om deel te nemen aan onze dekenale geloofsavond.

Bij aankomst kregen de deelnemers een button om op te spelden met daarop de samengevouwen handen van het jaarthema en daarbij de tekst “Je bent mijn broer • zus”. Hiermee werd al meteen een gemoedelijke, broederlijke sfeer gecreëerd, nog versterkt door het persoonlijke welkom door onze deken Eric Reynders en onze bisschop Patrick Hoogmartens.

De bisschop aan het woord

Jan Jaspers opende de avond met een warm welkomstwoord en nodigde de aanwezigen uit om samen een openingslied te zingen. Hierna nam onze bisschop het woord om de pauselijke encycliek “Fratelli Tutti” toe te lichten. De bisschop belichtte het belang van het echte ontmoeten van mensen om op een waarachtige manier met hen in relatie te treden. Daartoe is het nodig om naar mensen te luisteren in de diepte. In de afgelopen coronaperiode met de soms strenge maatregelen hebben wij aan den lijve het belang van echte ontmoetingen en waarachtig menselijk contact kunnen (her)ontdekken.

Als tweede invalshoek vroeg de bisschop aandacht voor de armen in onze samenleving, voor de vluchtelingen, voor diegenen die wij als “anders” ervaren. Hierbij haalde de bisschop een quote van Mgr. Schruers aan:

Ieder christen zou een arme als vriend moeten hebben.

Hebben wij een arme als vriend? Hoe kijken wij naar een arme? Vandaag zorgt de klimaatverandering voor het ontstaan van nieuwe armoede in bepaalde regio’s van de wereld en voor het ontstaan van klimaatvluchtelingen. Hoe gaan wij hiermee om? Hoe kunnen wij ons steentje bijdragen aan het stoppen van de klimaatverandering?

Vandaag wordt onze moderne maatschappij beheerst door de rede en het verstand. Er wordt teveel gedacht dat alles opgelost kan worden op rationele gronden. Het hart en het geloof, de medemenselijkheid en de solidariteit lijken geen plaats mee te hebben in die rationele maatschappij. Hoe kunnen wij in deze context ons geloof dat gebaseerd is op eeuwenlange ervaring en wijsheid doorgeven aan onze jongeren? Hoe kunnen we de band van broederlijkheid laten bloeien?

Naast deze broederlijkheid in de wereld, belichtte de bisschop de broederlijkheid vanuit God. Hierbij is het belangrijk dat wij ons de teksten uit de Bijbel eigen maken om stevig in ons geloof te kunnen staan. Regelmatig deelnemen aan vieringen is belangrijk om ons gevoel voor broederlijkheid te voeden en onze broeders en zusters in onze geloofsgemeenschap te ontmoeten.

Tot slot benadrukte de bisschop het belang van het gebed. Verbonden in gebed staan we niet meer alleen. Ook andere geloofstradities hebben een sterke cultuur van gebed, zodat we doorheen het gebed kunnen verbonden zijn met alle broeders en zusters, ongeacht hun godsdienst.

Vier getuigen aan het woord

Na de inspirerende woorden van de bisschop, zongen we samen een lied alvorens naar de getuigenissen van de mensen uit ons dekenaat te luisteren. Na elk getuigenis konden we genieten van een mooi stukje harpmuziek van Lore uit Kleine-Spouwen dat de kans gaf om het getuigenis te laten doordringen in ons hart.

Josiane Houben is parochie-assistente in de pastorale eenheid Sint-Marcus en vertelde ons over hoe zij beter leerde luisteren naar mensen en hoe haar geloof haar hierbij geholpen heeft.

Christel Loop woont in Teuven, is vroedvrouw en is actief in het verenigingsleven en in het vrijwilligerswerk. Zij getuigde over hoe zij mensen helpt en bijstaat vanuit haar geloof. Hoe zij op cruciale momenten in het leven van mensen – geboorte en overlijden – kracht vindt in haar geloof om deze mensen op die momenten te helpen.

Ria Vandebosch uit Beverst getuigde van haar zoektocht om Jezus beter te leren kennen en om te leren bidden, om haar dankbaarheid tegenover God te kunnen uitspreken. Ze getuigde hoe het gebed haar moed en kracht geeft om de dagelijkse lasten van het leven te kunnen dragen.

Tot slot getuigde Peter Severijns uit Tongeren over zijn ervaring met broederlijkheid, die al op zeer jonge leeftijd begon in het gezin waar hij met zijn broers opgroeide. Die ervaring verruimde verder in de jeugdbeweging en later in contacten met vele andere mensen.

Het waren stuk voor stuk erg krachtige getuigenissen van mensen die vertelden hoe zij met vallen en opstaan hun geloof verdiepten en groeiden in hun christen-zijn. De bisschop vertelde achteraf tijdens de receptie dat hij diep geroerd was door deze getuigenissen.

Samen bidden en zingen voor God en elkaar verder ontmoeten

Viviane Vossen leidde aansluitend een mooie, ingetogen gebedsviering waarbij we samen gebeden en gezongen hebben tot God.  Wij zongen samen onder leiding van Jan en Luc begeleidde ons op het orgel. Onze deken Eric Reynders sloot het formele gedeelte van de avond af met een dankwoord en een warme oproep om vanuit de vrijheid die ons geloof ons schenkt, elkaar meer te ontdekken als zussen en broers van elkaar. Hierna werd iedereen vergast op een receptie met een drankje en een hapje. Tot slot kreeg iedereen die huiswaarts keerde nog een kleine, symbolische attentie mee: een zakje bedrukt met het logo van het dekenaat en de tekst “ook voor u is Onze Lieve Vrouw Oorzaak van Blijdschap en uw grote Zus in het geloof”, gevuld met enkele lekkere blauwe druiven. Iedereen keerde tevreden terug naar huis en wij kijken al uit naar onze volgende ontmoeting met onze zussen en broers.

Foto's: (c) Jos Collaer