Evangelische Kerken treden toe tot Antwerpse Raad van Kerken

De Antwerpse Raad van Kerken (ARK) heeft donderdagavond tijdens de jaarvergadering 5 evangelische kerkgenootschappen en 1 Russisch-orthodoxe kerk aanvaard als nieuwe leden. Daarmee verdubbelt het aantal lidkerken van de ARK van 6 naar 12.

ARK werd in de nadagen van het Tweede Vaticaans Concilie opgericht. Het is al een vijftigtal jaar een lokaal platform voor ontmoeting en samenwerking van rooms-katholieken, protestanten, orthodoxen, anglicanen en lutheranen.

Stijging aantal evangelische kerken

De laatste 10 à 20 jaar was er een snelle stijging van het aantal evangelische kerken in Antwerpen, deels door immigratie vanuit Afrika en Latijns-Amerika, maar ook door een groei van het aantal Vlaamse evangelische christenen. Bij ARK bestond al langer de wens om ook deze nieuwere evangelische en migrantenkerken bij de werking te betrekken. Twee jaar geleden werden zij voor een kennismaking uitgenodigd en werd hen verzocht om toe te treden.

De 5 evangelische kerkgenootschappen vertegenwoordigen samen 47 plaatselijke kerken in het Antwerpse. Naast 3 Vlamingen en 3 Nederlanders treden ook een Roemeen, een Peruaan, een Ghanese en een Nigeriaanse toe tot de ledenvergadering.

Nieuwe voorzitter verkozen

John van der Dussen (61) werd verkozen tot nieuwe voorzitter. Hij was in het verleden predikant in verschillende evangelische kerken. Hij was tevens een tijdlang voorzitter van het Verbond van Vlaamse Pinkstergemeenten (VVP) en de Federale Synode van Protestantse en Evangelische Kerken in België. Die ervaring zal hem nu goed van pas komen als ARK-voorzitter voor de kerken in Antwerpen. Hij wil er toe bijdragen dat de Antwerpse kerken met een nieuw elan hun aanwezigheid en hun relevantie voor de samenleving duidelijk maken.