Israël: Olijfberg toch geen onderdeel van nationaal park

De Israëlische Nationale Dienst voor Parken heeft afstand genomen van het plan om de Olijfberg van Jeruzalem, inclusief de kerkelijke gronden, op te nemen als onderdeel van een nationaal park rond Jeruzalem. Het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem en de christelijke Kerken van het Heilige Land hadden zich samen met de Custodie van het Heilig Land van de franciscanen fel tegen dat plan verzet. De Olijfberg in Oost-Jeruzalem rijst boven de oude stad uit. De plaats is heilig voor de joden, christenen en moslims, de drie monotheïstische religies in het Heilige Land. De hellingen ten oosten van Jeruzalem zijn bezaaid met talloze christelijke kerken.

Vorige week schreven de Armeense, katholieke en Grieks-orthodoxe Kerken een brief naar de Israëlische minister van Milieubescherming waarin zij hun bezwaren tegen het plan duidelijk maakten. Farid Jubran, de raadgever van de Custodie van het Heilige Land, verklaarde tegenover het persagentschap AP dat de controle over het gebied met de eeuwenoude christelijke kerken bij de uitvoering van het plan in handen zou komen van mensen die geen andere agenda hebben dan het wegvegen van elke niet-joodse aanwezigheid op deze berg. 

De minister van Milieu, Tamar Zandberg, antwoordde niet op de brief. Maar kort daarna maakte de Israëlische overheidsdienst die verantwoordelijk is voor natuur en bos bekend dat het plan, dat op 2 maart zou voorgelegd worden aan de planningscommissie van Jeruzalem, op zijn minst voorlopig wordt bevroren. Ook de Ambassade van Israël bij de Heilige Stoel verduidelijkte gisteren aan Fides dat het controversiële plan niet zal worden doorgevoerd zonder betrokkenheid van alle geïnteresseerde partijen, waaronder natuurlijk ook de kerken in het gebied.

Bron: AP/Fides