15-jarige geeft advies aan Kerk: ‘Doe een flexibeler aanbod’

Het gebeurt niet zo vaak dat 15-jarigen een opinieartikel publiceren. En al helemaal niet als het gaat over Kerk en geloof. Maar dat is precies wat Stacia Datskovska deed in USA Today. Titel: Kerken zouden tieners als ik kunnen terugwinnen als ze wat gastvrijer en minder veroordelend waren.

Het meisje werd aan het denken gezet door een kerkbezoek met Pasen. Een oudere dame gaf Stacia’s moeder een standje over haar kledij: niet respectvol in het huis van God. Plotseling begreep ik waarom zoveel van mijn leeftijdgenoten hun respectievelijke denominaties de rug toekeren, schrijft ze. Zoals ik op die dag, voelen ze zich vervreemd van een dienst waar je juist hoop uit zou moeten putten.

Tieners vormen in de Verenigde Staten de eerste ‘postchristelijke’ generatie, schrijft ze: Dat wil zeggen, de eerste generatie die zich niet langer identificeert met het christelijk geloof. Onderzoek wijst uit dat 17 % van de jonge kerkgangers dat de kerk te veel een exclusieve club lijkt, waarmee ze zich niet positief kunnen verbinden.

Hoewel dergelijke gevoelens diepgeworteld zijn en onomkeerbaar lijken, heeft een kerkbeleid dat gericht is op de integratie van jonge mensen, wel degelijk potentieel, klinkt het bemoedigend. 29 % van de jongvolwassenen noemt zich spiritueel en op zoek op hun geloof te verdiepen, wijst onderzoek uit. Stacia meent daarom:

Een religieus aanbod dat breder gaat dan het inlijven van jongeren in een bestaand kader, schenkt vanzelf de nodige vrijheid. Stacia Datskovska

Tieners hebben de vrijheid van een flexibel en gevarieerd aanbod nodig om zich met de kerk te willen inlaten.

Stacia somt enkele goede voorbeelden uit verschillende religies op. Zo verwijst ze naar een joods initiatief voor holebi’s en een boeddhistisch initiatief voor mindfulness op school en in wellnesscentra. Ze noemt ook een christelijk project dat jongeren uitnodigt naar uiteenlopende plekken en vormen van eredienst.

Een spirituele zoektocht is als het kiezen van je eigen avontuur, maar je doet het niet alleen. Stacia Datskovka

Ze besluit: Christelijk leiderschap moet op de eerste rij staan om die zoektocht te ondersteunen, want het heeft er de middelen en het gezag voor. En het heeft er alle belang bij. Tieners zouden dan wel eens hun vooroordelen opzij kunnen zetten en het christendom spiritueel willen verkennen.

Dan zouden ze ontdekken dat het huis van God geen ruimte vol rillende mensen in te koude banken hoeft te zijn. Stacia Datskovska

Bron: US Today