Wat bezielt Kristyn Brown, fotografe van The Saints Project
Kerknet bracht de afgelopen tijd een reeks van #HeiligeVrouwen. Stuk voor stuk beklijvende fotoportretten die aanzetten tot meditatie en gebed. Tot slot van de reeks interviewden we de kunstenares over haar motivatie.
Maak kennis met Kristyn Brown en The Saints Project in de korte film (4’50”)
Met Nederlandse ondertitels. Klik op ⚙ > Ondertiteling > Nederlands.
Dank je wel, Kristyn, dat we je heerlijke portretten mochten brengen op Kerknet. Heb je zelf een favoriete heilige of een favoriet portret?
Mijn favoriete heiligen zijn Maximiliaan Kolbe en Onze Lieve Vrouw.
De portretten waar ik echt blij mee ben, zijn de heilige Charles Lwanga, Maximiliaan Kolbe en Clara van Assisi. Ik had een heel duidelijke visie voor al deze beelden. Ze komen dicht in de buurt van wat ik me had voorgesteld en gehoopt dat het zou worden.
Er kwam heel wat technisch werk bij kijken en ik ben tevreden met het resultaat. Maar eerlijk, ik hou van ze allemaal.
Elk portret creëren voelt alsof ik een nieuwe vriend leer kennen. Mijn hart wordt groter met elke nieuwe heilige.
Welk portret was het moeilijkst om te maken?
Waarschijnlijk de aartsengelen. De heilige Michaël en Raphaël zijn klaar.
Ik moest ervoor naar Los Angeles vliegen om ze te fotograferen. Met twee kleine kinderen! En ik moest proberen om realistische vleugels toe te voegen en een omgeving die logisch zou zijn voor hen om in te bestaan.
De opname voor Raphaël werd pas op het laatste moment aan de reis toegevoegd. Ik had een overweldigend gevoel dat hij deel moest uitmaken van de serie. Toevallig zag ik bij een goede vriend van mij in zijn kamer een devotieboekje liggen over de heilige Rafaël. Toen ik hem polste of hij geïnteresseerd zou zijn om model te staan, zei meteen ja vanuit een diepe persoonlijke devotie tot de heilige Raphaël. Dat was zo'n geweldige bevestiging voor mij.
Reageren mensen altijd zo enthousiast als je ze vraagt om als heilige te poseren?
De meesten zijn heel opgewonden en vereerd om een grote heilige te mogen portretteren. Ik denk dat het ze ook nederig maakt om te weten dat iets in hen doet denken aan een heilig en vereerd persoon.
Ik hoop dat het in hen ook een verlangen oproept om heilig te zijn en God lief te hebben en te dienen, net zoals de heilige die ze uitbeelden.
Wat waren de reacties toen je met de reeks begon in 2015?
Ik probeerde eerst vele maanden om net niet te beginnen. Ik had faalangst en was bang dat het verschrikkelijk zou zijn, dat mijn ideeën niet zouden werken.
Toen ik eenmaal begon en de portretten deelde, waren mensen erg geïnteresseerd hoe ze gemaakt waren. Ze vertelden me ook dat de portretten voor hen de heiligen en de heilige familie tot leven brachten.
Is je leven veranderd door de serie?
Heel erg, op vele prachtige manieren!
Als kind droomde ik ervan om kunstenaar te worden. Maar toen ik opgroeide, geloofde ik niet dat ik dat kon bereiken. Ik worstelde ook al sinds mijn kindertijd met een angststoornis en kon niet gemakkelijk met mensen omgaan, waardoor ik zelfs een tijdje van school ging.
Al die dingen wist de Heer over mij en Hij ontwierp dit project speciaal voor mij.
God wist dat creëren mijn diepste vorm van bidden en offeren was.
Hij wist ook dat ik meer gemeenschap nodig had om het kruis van mijn angst te helpen dragen. Al die dingen zijn voor mij veranderd door te werken aan deze portretten.
Ook mijn geloof heeft zich verdiept. Elke nieuwe heilige die ik wil portretteren, betekent weer een maand of twee van onderzoek en leren. Ik steek er veel tijd in om hen te leren kennen, om te bidden en om hun voorspraak te vragen. Het heeft mijn leven enorm veranderd.
Welke plaats hebben de heiligen in je geloof en je dagelijkse leven?
De heiligen zijn en blijven degenen naar wie ik kijk in tijden van verwarring of uitdaging.
Zij zijn als een anker in de storm voor mij.
Ik denk vaak na over wat hun prioriteiten waren als ik voor mezelf iets moet onderscheiden. Wat deden zij? Hoe gingen zij met zo’n situatie om? Zij zullen je altijd naar Christus sturen.
Hoe ervaar je het verschil tussen werken aan een roeping en werken voor je brood?
Werken aan een roeping vergt vertrouwen. Het interesseert me niet om controle te bewaren over de richting van het project of om reclame ervoor te pushen.
Vanaf het allereerste begin van de serie voelde ik dat het een gedeelde creatie is met de heilige Geest.
Mijn taak is om mijn deel van het werk zo goed mogelijk te doen en de heilige Geest zal de rest doen. Ik ben pas beelden beginnen verkopen toen de mensen mij daarom vroegen. Daarvoor had ik er eigenlijk nooit over nagedacht.
Eind 2021 kondigde je aan dat je een jaar vrij zou nemen van Instagram. Waarom?
Ik voelde dat God me vroeg om me uit die wereld te verwijderen om me meer op Hem en mijn gezin te kunnen richten. We weten allemaal dat sociale media een lastige omgeving kunnen zijn.
Door mijn angstprobleem was het voor mij een stresserende plek geworden. Ik voelde een grote vrede toen ik het voor een tijdje mocht loslaten.
Als fotograaf en kleine ondernemer is het natuurlijk geen evidente keuze. Maar dat was niet mijn grootste zorg. Ik wilde meer gehoorzamen aan wat God van me vroeg, zelfs als dat betekende dat ik zou verliezen wat ik had opgebouwd. Daar was ik oké mee.
Nu ik er een tijdje uit ben, kan ik wel zeggen dat ik er ook de schoonheid en goedheid van inzie. Ik kijk er echt naar uit om terug te keren!
Vond je dit interessant? Deel dit artikel via Facebook of via e-mail.
Meer weten
