Bisschop Van Looy: ‘Ik word met plezier priester in het Gentse’

In december raakte bekend dat de paus het ontslag van bisschop Luc Van Looy aanvaardde. In een interview blikt Van Looy vooruit op zijn nieuwe leven.

‘Als de nieuwe bisschop komt, zal ik hem enkele voorstellen doen. Het priestertekort is overduidelijk, dus ik zou met alle plezier als priester aan de slag gaan in de omgeving van Gent.

Met pensioen gaan, dat is aan mij niet besteed.

Ik moet bezig blijven, en met de Kerk bezig zijn. Ik heb heel mijn leven aan de Kerk gewerkt en getimmerd.'

In een interview met Het Laatste Nieuws blikt de Gentse bisschop Luc Van Looy vooruit op zijn nieuwe leven. Twee jaar geleden, toen hij 75 werd, bood hij zoals het kerkelijk recht voorschrijft paus Franciscus zijn ontslag als bisschop aan. De paus verlengde Van Looys mandaat toen met twee jaar. Eind vorig jaar aanvaardde hij het ontslag wel, zo raakte bekend. Tot zijn opvolger aantreedt, blijft Luc Van Looy nog aan:

Gelijk wie in de plaats komt, zal een andere aanpak hebben dan ik.

Van Looy blikt terug op het voorbije eindejaar — hij vierde oudejaar met Willem Vermandere — maar ook op zijn 15 jaar als bisschop:

‘Ik heb enorm veel voldoening gehaald uit de hechtheid van het team dat wij vormen als bisdom, ik ben alle vrijwilligers en medewerkers enorm dankbaar. Eén zin uit de Bijbel is de kern van alles: Uw vriendelijkheid is bij alle mensen bekend.

Ik heb daarnaast ook het gevoel dat we Gent en het Gentse bisdom op de wereldkaart gezet hebben.

Ik ben missionaris geweest in Korea, daarna zat ik in het bestuur van de Salesianen in Rome. Toen ik naar Gent kwam, bracht ik een stuk van de hele wereld mee. Ik ben in 112 landen geweest, in sommige zelfs meerdere keren.'

Hij is alleszins hoopvol voor de toekomst: ‘De Kerk is in goede gezondheid. We zien natuurlijk dat er veel verandert. Je leest het vaak in de krant, de kerken lopen leeg. Maar de zalen lopen vol. Kijk maar naar de vele kerstconcerten met religieuze muziek in deze tijd.