Homilie bij het feest van Sint-Norbertus

Broeders en zusters,

Waar vriendschap heerst en liefde, daar is God. Maar wat is vriendschap, in een wereld waar je in een mum van tijd wel 1000 vrienden hebt op Facebook?

Vier verhalen, uit het leven gegrepen, maken dit duidelijk.

Jef is een oude man. Hij werd onlangs 92 jaar. Zijn vrouw is al een tijdje overleden. Hij is slecht te been. De kinderen wonen ver weg en komen niet vaak op bezoek. Het voorbije jaar is hij verhuisd naar een Rust en Verzorgingstehuis. Aisha komt elke dag bij hem binnen gesprongen. Ze poetst de kamer. Ze komt het eten brengen. En ondertussen doet ze een vriendelijk babbeltje, vraagt hoe het gaat, luistert en vertelt honderduit. Jef ziet uit naar de kleine bezoekjes.

Waar vriendschap heerst en liefde, daar is God.

Fatima is een gelukkige vrouw. Haar man ziet haar graag en is lief voor haar. Ze is nu voor de tweede keer in verwachting. Nog drie maanden. Zal het een zoon zijn of een dochter? Stappen wordt echter al wat moeilijker en lang rechtstaan is soms een kwelling. Zeker als ze de tram moet nemen. Als de school uit is, kan het immers druk zijn. Er is nauwelijks plaats. Wouter toont aan zijn vrienden zijn nieuwe smartphone. Hij merkt Fatima op, staat galant op en biedt haar zijn plaats in de tram aan.

Waar vriendschap heerst en liefde, daar is God.

Laure komt met een bedrukt gezicht aan op school. Na een relatie van meer dan een jaar heeft haar vriendje haar laten zitten. Djamilla ziet haar aankomen. Ze slaat bezorgd haar arm om haar schouder en vraagt haar wat er is… Ze luistert en troost haar.

Waar vriendschap heerst en liefde, daar is God.

Axel is onlangs door de politie gevat toen hij drugs stond te dealen aan de schoolpoort. Hij is 18 jaar en zit nu in de gevangenis. Mo, zijn beste vriend, is er het hart van in. Hij wist hier niets van. Hij hoort regelmatig bij de ouders van Axel hoe het met hem is en vraag of hij hem mag komen bezoeken.

Waar vriendschap heerst en liefde, daar is God.

Beste leerlingen, vriendschap en liefde zijn daar waar goedheid gebeurt. Vriendschap en liefde zijn daar waar mensen elkaar helpen. Vriendschap en liefde zijn daar waar troostende woorden de tranen drogen. Vriendschap en liefde zijn daar waar mensen elkaar niet laten vallen bij tegenslag of als ze dom zijn geweest.

In het evangelie noemt Jezus zijn leerlingen ook vrienden.

• Vriend zijn van Jezus, is vriend zijn van mensen.
• Vriend zijn van Jezus, is gewoon goed zijn. Altijd.
• Vriend zijn van Jezus, wil ook zeggen dat je bij Hem altijd troost mag vinden.
• Vriend zijn van Jezus, is weten dat Hij luistert.
• Vriend zijn van Jezus, is Hem volgen, met Hem optrekken. Dit verandert je leven. Een goede vriend maakt je beter.

De heilige Norbertus, de patroon van jullie school, was zo’n vriend van Jezus. Hij had Jezus gevonden en ging preken van Gods liefde. Waar oorlog gevoerd werd, ging hij vrede stichten. Waar mensen ziek waren, ging hij hen opzoeken. Als de mensen van Maagdeburg waar hij bisschop werd, kwaad van hem spraken, bleef hij altijd vriendelijk. Als men hem en zijn broeders probeerde te doden ging hij voorop staan, als een schild. Hij had immers een vriend, Jezus, die de dood had overwonnen en de hemel heeft geopend.

Jezus zei in het evangelie: Geen groter liefde kan iemand hebben dan deze, dat hij zijn leven geeft voor zijn vrienden.

Beste leerlingen, wees niet bang om vriend van Jezus te zijn. Spreek met Hem als met een vriend. Trek met Hem op. Maar vooral: volg Hem na. Wees goed en wees vriend voor de mensen. Alle mensen! Zoals Jezus. Zoals Norbertus.

Want, waar vriendschap heerst en liefde, daar is God.

Antwerpen heeft nood aan zo’n vrienden!