Parel voor onze gemeenschap

Liturgisch centrum in Mechelen viert veertigste verjaardag met boekenbeurs

Straks, op 10 oktober, zal het exact veertig jaar geleden zijn dat in het Diocesaan Pastoraal Centrum (DPC) in Mechelen de Trefzaal opende, een plek waar de diverse diensten van het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen elkaar ontmoetten en terzelfder tijd hun aanbod konden voorstellen. Het waren meteen de eerste stappen in de uitbouw van een volwaardig liturgisch centrum in het aartsbisdom met een verscheidenheid aan boeken, kaarsen, spirituele geschenkartikelen, wenskaarten, cd’s en dvd’s en zoveel meer. De naam veranderde onderweg in De Peerle, het oud-Nederlandse woord voor parel en een verwijzing naar de kostbare parel uit het evangelie, maar is nog altijd, in de geest van de Trefzaal, een ontmoetingsplek. „Een parel voor de geloofsgemeenschap”, zegt zuster Lieve Dirken. Zij begon er in 1997 als vrijwilliger en nam vijf jaar later de verantwoordelijkheid over van medezuster Miet Belmans van de zusters van het Convent van Bethlehem.
Een doordeweekse dag in het DPC in Mechelen. Het is druk in De Peerle, de zoete inval, weet u wel. Zuster Lieve is opgetogen. De mensen vinden na de coronaverwikkelingen opnieuw hun weg naar de liturgische winkel. „De webshop is economisch beslist een gedegen alternatief, maar de echte winkel is veel meer dan zomaar een verkooppunt”, zegt ze. „Onze schare vrijwilligers biedt een meerwaarde. Ze hebben en nemen de tijd om te luisteren naar mensen, want ook dat is een belangrijk aspect van ons werk. Luisteren naar mensen die zoekend zijn, naar een boek, een zinvol geschenk of een houvast. Die aanpak onderscheidt ons van de reguliere winkels en dat is in al die jaren niet veranderd. De leescultuur is dat wel. Aanvankelijk werd er veel gelezen, [node:field_streamers:0] maar de boekenmarkt kende vele jaren een moeilijke periode. Zodanig dat we ons afvroegen wat we nog moesten aanbieden vanuit onze christelijke spiritualiteit. De voorbije twee jaar merken we echter een opflakkering, wellicht te danken aan de coronalockdowns. Die periode bracht rust bij de mensen en tijd om te lezen. Die kentering zet zich vandaag nog altijd door. De kinder- en jeugdbijbels blijven het goed doen en ook de cd’s trekken opnieuw aan. Mogelijk omdat er in de kerken te weinig koren zijn. De noveenkaarsen blijven uiteraard een populair artikel, dat is al decennia zo.”
De veertigste verjaardag van het liturgisch centrum wordt op zaterdag 16 en zondag 17 oktober gevierd in De Peerle en deels in de zalen van het DPC, telkens van 11 tot 17 uur. De Peerle nodigde daartoe talrijke Vlaamse en Nederlandse uitgeverijen en auteurs uit voor een spirituele boekenbeurs.
Zuster Lieve Dirken: „We verwachten onder meer Erik Galle, die zijn jongste boek De voorafplek. Een therapeutisch en monastiek traject komt voorstellen. Bisschop Koen Vanhoutte komt Woorden die raken uit de C-cyclus toelichten en jezuïet Nikolaas Sintobin zegde toe en zal zijn jongste boek Vertrouw op je gevoel voorstellen. Voorts bevestigden tal van andere schrijvers, bij hen Thomas Quartier, Tine Peeters, Luc Steyaert, Maarten Larmuseau en Maite De Beukeleer. Daarnaast organiseren we een tweedehandsboeken- en -cdbeurs. Bezoekers kunnen er heel wat titels aankopen tegen een zachte prijs. Op vraag van velen plannen we ook rondleidingen in het historische gebouw dat het DPC toch is en we stellen ons nieuwe logo voor. Hoe dan ook wordt het een feestelijk weekend, met een aanbod dat mensen dichter bij de blijde boodschap brengt.”

Spirituele boekenbeurs in liturgisch centrum De Peerle op 16 en 17 oktober van 11 tot 17 uur in het DPC in Mechelen, ingang via Varkensstraat 6. Het programma vindt u op www.depeerle.be.