20.000 pelgrims vieren 150ste nationale bedevaart in Lourdes

Dinsdag vierden 20.000 pelgrims de feestdag van Maria Tenhemelopneming (op 15 augustus) in het populaire Franse bedevaartsoord Lourdes. De eucharistie was het hoogtepunt van de jaarlijkse nationale bedevaart van 11 tot 16 augustus, die al anderhalve eeuw wordt georganiseerd door de Franse katholieke Kerk. Telkens nemen een 10.000-tal bedevaarders deel aan de pelgrimage naar de grot van Massabielle.

De nationale bedevaart stond dit jaar in het teken van ‘samen bouwen aan de rots’. Uiteraard stonden de zieken centraal. Maar voor deze jubileumeditie werden ook vele voordrachten georganiseerd waarin onderwerpen zoals de geschiedenis van de bedevaarten, synode en synodaliteit, het levenseinde en de zorg voor het milieu aan bod kwamen. ‘Voor de Franse katholieken is Lourdes meer dan een bedevaartsoord. Dit is een onderdeel van hun identiteit’, legde rector Michel Daubanes uit. ‘Bovendien zijn hier regelmatig bijeenkomsten van de Franse Bisschoppenconferentie. Niet in Parijs, maar hier in dit kleine bergstadje aan de grens met Spanje. Lourdes is een soort levensader voor de Franse kerk.’

In de marge van de nationale bedevaart bevestigde de rector van Lourdes nog dat het bedevaarttoerisme, na de periode van corona, volledig hersteld lijkt. Dit jaar worden 3,5 miljoen pelgrims verwacht. 'Op het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes in februari, toen wij de eerste verschijning van Maria van 1858 aan Bernadette Soubirous herdachten, was er opnieuw een indrukwekkend aantal pelgrims. We zitten opnieuw op het niveau van voor de pandemie. Ik verwacht dat wij de recordaantallen misschien al de komende maanden en allicht in de komende jaren overtreffen.’

Bron: Vaticannews.va/Kathpress.at