Bisschop André De Witte dankbaar én verrast door steunbetuiging

De Vlaamse priester en missionaris André De Witte, sinds 1994 bisschop van het Braziliaanse Ruy Barbosa, is blij verrast met de steunbetuigingen en solidariteit vanuit ons land voor de Boodschap aan het godsvolk naar aanleiding van de verkiezingen van zondag 7 oktober in Brazilië. Hij onderstreept dat het initiatief voor de brief afkomstig was van de Diocesane Pastorale Raad, die op 18 september samenkwam. Ik was heel blij met het initiatief en heb de tekst, die unaniem was goedgekeurd, meteen ondertekend. Daardoor kreeg de brief van onze Conselho Pastoral Diocesano meer 'gewicht' en vond hij op enkele websites zelfs nationale weerklank. Maar ik heb geen enkele persoonlijke aanval gevoeld. In de vele reacties en steunbetuigingen zie ik vooral aanmoediging, dank, solidariteit en bevestiging.

Bouwen aan rechtvaardige en solidaire samenleving

Mgr. De Witte verdedigt de actieve aanwezigheid van de Kerk in de samenleving en dus ook in de politiek: In 1976 formuleerde de Nationale Bisschoppenconferentie van Brazilië (CNBB ) haar opdracht om te evangeliseren als stappen met twee benen: het godsvolk vormen (het binnenkerkelijke werk) en de deelname aan de opbouw van een rechtvaardige en solidaire samenleving, in dienst van het leven, op weg naar het definitieve Rijk Gods. Dat omvat uiteraard sociale inzet, maar net zo goed kerkwerk, dat even essentieel is als het eerste.  Zo werd het bisdom Ruy Barbosa, al lang voor de komst van de Oost-Vlaming (in 1944 geboren in het schilderachtige Scheldewindeke) en in de lijn van de voorkeursoptie voor de armen en met de voeten op de grond, voorvechter voor een landhervorming,  grond voor de kleine boeren, water in het droge noordoosten en de bevordering van de mensenrechten…

Boodschap aan het Braziliaanse volk

Onze Kerk en deze brief stellen zich niet boven of in de plaats van iemands geweten, maar bieden met menselijke en evangelische waarden criteria aan voor begrip en inzicht in een verkiezingsjaar. Er worden geen namen vermeld.  Bisschop De Witte vestigt nog de aandacht op de mooie solidariteitsbrief van de Coordenadoria Ecumênica de Serviço (CESE ). Die schrijft onder meer: Dom André, geïnspireerd door verschillende pastorale documenten van de CNBB, had de profetische moed om de afbouw van de rechten van de meest kwetsbaren en armen van de bevolking aan te klagen en te wijzen op uitwassen van parlementairen die wetten hebben gestemd zoals een grondwetswijziging die voor 20 jaar de uitgaven voor onderwijs en gezondheid bevriest… Op dit moment van erge dreiging en verergering van de vooroordelen zijn we solidair en één met zijn boodschap aan het Braziliaanse volk om de democratie te redden, de bekoring van intolerantie te overwinnen en altijd te dialogeren om het Rijk Gods te verkondigen en zout der aarde en licht van de wereld te zijn.