‘Christenen moeten band met moederkerk van Jeruzalem bewaren'

Pater Francesco Patton, het hoofd van de franciscaanse Custodie voor het Heilig Land, die voor de katholieke Kerk verantwoordelijk is voor het beheer van de heilige plaatsen, is tevreden over de terugkeer van de pelgrims in de paasdagen. Zo wordt meteen ook het geloof en de band met de moederkerk van Jeruzalem nieuw leven ingeblazen. Deze aanwezigheid is uitermate belangrijk omdat veel heiligdommen continu nood hebben aan onderhoud en restauratie. Patton roept de wereldkerk in dat verband op tot vrijgevigheid. 

Pater Patton verwijst naar de uitspraken van zijn voorganger Pierbattista Pizzaballa, nu Latijnse patriarch van Jeruzalem, tijdens de recente palmzondagviering over de politieke en religieuze tegenstelling in Jeruzalem. Hij onderstreepte dat Jeruzalem een plaats is van ontmoeting, geloof, gebed, vreugde, gemeenschap en eenheid. Het mag geen bron zijn van conflict en verdeeldheid. Christenen wijzen het geweld, zoals recent tegen kerken en christelijke symbolen, krachtig af. Ze kiezen voor een houding van gebed, vergiffenis en gerechtigheid. De patriarchen en kerkleiders in Jeruzalem wijzen in hun paasboodschap op de moeilijkheden en overlevingsstrijd van de christelijke gemeenschap, met een bijzondere politieke context vanwege de grote spanningen en de wederzijdse aanvallen tussen Israël en de Palestijnen van de voorbije dagen en weken. 

Francesco Patton herinnert eraan dat dit jaar niet alleen het christelijke Pasen en het joodse Pesach, maar ook de ramadan gedeeltelijk samenvallen. Orthodoxe Kerken vieren Pasen volgend weekend. Dit is dus een tijd waarin velen in Jeruzalem willen vieren en bidden, of zij nu jood, christen of moslim zijn.

De bezoekerscijfers van de bedevaarders zijn vrijwel gelijk met die van 2018. Maar dat is nog altijd lager dan de piek van voor de pandemie in 2019. Maar wij zijn blij met de grote opkomst. Momenteel komt de meerderheid van de pelgrims uit de VS, gevolgd door Polen als tweede, Italië als derde en vervolgens Spanje en Brazilië. Wij doen een beroep op alle pelgrims om de band met de moederkerk van Jeruzalem te versterken, maar ook om ons financieel te blijven steunen. 

Bron: Vatican News