Coole iconen tonen heiligen als herkenbare jonge mensen van nu

Zag je ooit Franciscus van Assisi met tattoos, Jeanne d'Arc met blauw haar, Maria Magdalena met neuspiercing, pater Pio met hoodie, aartsengel Raphaël met dreadlocks, Ignatius van Antiochië met blingbling-ketting of Isidorus van Sevilla met een rugzak? 

Benieuwd? Dan moet je surfen naar themodernsaints.com van artieste Gracie Morbitzer of haar recent uitgegeven boek kopen: The Modern Saints: Portraits and Reflections on the Saints (Convergent Books, december 2023, ISBN 9780593444443, 320 pagina's, Engels). 

Hier een voorproefje. 

In gesprek met het Amerikaanse katholieke blad NCR vertelt Gracie Morbitzer hoe het allemaal is begonnen. Haar eerste schilderij was Jezus, daarna volgde Maria. 

'Ik schilderde Jezus in een wit T-shirt, en hoe langer ik ernaar keek, hoe meer ik besefte dat het erg krachtig was: Jezus zien als iemand die eruit ziet als een van de studenten met wie ik werkte, of als iemand die ik tegen het lijf kan lopen als ik naar buiten ga.'

Ze legt ook uit waarom die herkenning voor haar zo belangrijk is. 

'Ik denk dat het belangrijk is om te laten zien dat deze mensen op ons lijken, omdat we dan beseffen dat we allemaal de kans hebben om een ​​heilige te zijn.'

Op de vraag of ze soms kritiek krijgt, antwoordt ze laconiek. 

'Natuurlijk. Ik ben "te religieus" in seculiere middens en ik ben "te seculier" in religieuze middens.'

Veel opmerkingen gaan over het feit dat ze zich niet houdt aan de regels van de iconenschilderkunst. 'Iconografie kent zeer specifieke regels en training, en dat is niet wat ik probeer te doen.'

Maar tegenover kritiek staat ook waardering, voegt ze eraan toe. 

'Als er niemand was die sterk afkeurt wat ik doe, dan zou er ook niemand zijn met een sterk gevoel voor wat ik doe.' 

Bron: Lees het interview met Gracie Morbitzer in NCR (Engels) - themodernsaints.com