Franse kardinaal Pierre Ricard blijft stemgerechtigd

Morgen zijn alle kardinalen uit de hele wereld in Rome samen voor de creatie van 21 nieuwe kardinalen. Onder hen ook de Franse kardinaal Jean-Pierre Ricard, de emeritus aartsbisschop van Bordeaux die nog tot aan zijn tachtigste verjaardag op 25 september 2024 stemgerechtigd blijft.

En dat wekt bij sommigen ergernis, grote ergernis. Vooral bij de slachtoffers van seksueel misbruik, want de emeritus aartsbisschop wordt niet zomaar beschuldigd van vermeend misbruik. Hij werd aangeklaagd, het parket van Marseille én de Congregatie voor de Geloofsleer lanceerden een onderzoek en hij heeft erkend dat hij als priester een jong meisje (14 jaar) heeft misbruikt. Desondanks blijft hij de rechten en voordelen die aan de kardinaalscreatie verbonden zijn tot aan zijn dood behouden.

Na een canoniek proces, waarvoor het bisdom Marseille eind 2022 het startschot gaf, kreeg hij volgens de krant ‘La Croix’, ondanks het feit dat het misbruik ook kerkjuridisch verjaard is, wel een verbod om nog langer openbare ambten te bekleden. Hij mag ook niet langer publieke eucharistievieringen opdragen of sacramenten bedienen… tenzij hij uitzonderlijk toestemming krijgt van de bisschop. ‘Maar concreet betekent dit dat hij kardinaal en priester blijft.’ 

In Italië is er verontwaardiging omdat kardinaal Angelo Becciu die nog steeds terecht staat in een proces rond financiële malversaties, maar nog niet veroordeeld is inmiddels wel al zijn stemrecht voor een eventueel conclaaf kwijt is. Het versterkt op zijn minst de indruk dat seksueel misbruik minder ernstig is dan andere misdaden… Al moet bemerkt worden dat Ricard pas na een kerkjuridisch proces is veroordeeld, terwijl paus Franciscus de zaak Beccui helemaal zelf heeft afgehandeld: de beschuldiging, het onderzoek, oberechting en misschien binnenkort, tegen het einde van het jaar, zelfs het vonnis of een vorm van gratie…

De leden van de commissie voor kindermisbruik waarschuwden niet toevallig vlak voor de start van de kardinaalscreatie en de bisschoppensynode, waarin leken voor het eerst een prominente rol zullen spelen, dat juist deze dubbelzinnigheid de strijd tegen misbruik ondergraaft. De afgekondigde nultolerantie met priesters die wegens misbruik uit het ambt worden gezet en bisschoppen die gesanctioneerd worden als zij misbruik proberen toe te dekken dreigt dan dode letter te worden. Of zoals een van de leden van de commissie deze week vertelde: de strijd tegen het criminele misbruik van minderjarigen kan enkel met feiten en niet louter met woorden gewonnen worden… 

Bron: La Croix/Il Sismografo