Een inspirerende ontmoeting in Scherpenheuvel: pastorale aandacht voor de meest kwetsbaren

Tijdens zijn bezoek aan België kregen verschillende mensen in kwetsbare situaties de unieke kans om paus Franciscus van dichtbij te ontmoeten. Het aartsbisdom Mechelen-Brussel bracht hen op woensdag 18 december opnieuw samen.

Een historische ontmoeting met de paus

Tijdens de pausmis in het Koning Boudewijnstadion namen 90 mensen in kwetsbare situaties  deel aan de offerande processie. De dag ervoor had paus Franciscus iedereen verrast door te ontbijten met daklozen in de Sint-Gilliskerk in Brussel en een onaangekondigd bezoek te brengen aan het St.-Jozefshuis van de Zusters van de Armen. Deze onverwachte ontmoetingen, los van het officiële programma, benadrukten zijn diepe betrokkenheid bij de meest kwetsbaren en zijn verlangen om niemand te vergeten.

Een unieke ervaring

Voor velen was dit een onvergetelijke gebeurtenis. Het deelnemen aan deze kerkelijke evenementen en het ontmoeten van de paus raakte de harten diep.

Ter herdenking aan het pausbezoek liet het Vaticaan een speciale medaille maken. Het aartsbisdom besloot deze medailles persoonlijk uit te reiken aan de deelnemers van deze dag. Dit leidde tot het idee voor een feestelijke en spirituele bijeenkomst in Scherpenheuvel, met de gastvrijheid van kanunnik Luc Van Hilst, rector van het heiligdom.

Het verhaal van de genezende mantel

Het merendeel van de deelnemers reisde vanuit Brussel per trein, begeleid door Marie-Françoise Boveroulle en een groep enthousiaste begeleiders. Bij aankomst werden zij verwelkomd door aartsbisschop Luc Terlinden, kanunnik Van Hilst en emeritus bisschop Van Looy. Samen verdiepten zij zich in een lezing van Marcus 5:25-31, het verhaal van de vrouw die door Jezus' mantel aan te raken genezing vindt. Deelnemers deelden in kleine groepen hun persoonlijke ervaringen en de impact van het verhaal op hun eigen leven. Ook reflecteerden ze op hun ontmoeting met de paus en hun hoop voor de toekomst.

Taart, cava en vreugde

Na deze verdieping kwam de groep samen in de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek voor een gebedsmoment. Aartsbisschop Terlinden gaf verdere duiding bij het evangelieverhaal en bedankte de aanwezigen voor hun bijdrage aan het pausbezoek. Hoogtepunt van de ceremonie was de uitreiking van de gezegende medailles. Als blijk van dank schonk de paus ook een kelk aan het heiligdom.

De dag werd feestelijk afgesloten met taart en cava. Eén van de deelnemers, Christ Tindo, sprak spontaan zijn dank uit en moedigde iedereen aan de vreugde van deze dag te delen met anderen. De treinreis terug was gevuld met spelletjes, waardoor de feestelijke sfeer nog even doorging.

Een pastorale missie voor de meest kwetsbaren

Marie-Françoise Boveroulle benadrukte het belang van initiatieven voor pastorale zorg voor de meest kwetsbaren in onze samenleving. De activiteiten van de "Amis de Banneux" in Brussel hebben geleid tot samenwerking met organisaties zoals Poverello, Nativitas en Entraide de St.-Gilles. De betrokkenheid tijdens de offerande heeft ook in Nederlandstalige kringen enthousiasme gewekt en nodigt uit tot een structurele pastorale aanpak. Deze initiatieven brengen hoop en staan in lijn met de waarden van het evangelie.

Deze bijeenkomst in Scherpenheuvel is een veelbelovend begin van een interdiocesane samenwerking die een verschil kan maken voor de meest kwetsbaren in onze samenleving.