Jordanië: bezoekersrecord voor plaats waar Jezus werd gedoopt

De doopsite van Al-Maghtas aan de Jordaanse oever van de rivier de Jordaan, die zich net als Qasr al-Jahud op de andere oever in Israël, sterk maakt de plaats te zijn waar Johannes De Doper destijds Jezus heeft gedoopt, werd in mei door 15.000 pelgrims en toeristen bezocht. Dat is volgens de verantwoordelijken een nieuw maandrecord, sinds de site 20 jaar geleden werd geopend voor bezoekers. Sinds begin 2022 werden 52.000 bezoekers geregistreerd, 2.000 meer dan in heel het jaar 2021. 

Tot vlak voor de coronapandemie kon de site rekenen op meer dan 100.000 pelgrims per jaar. In 2015 werd Al-Maghtas (Arabisch voor doopsel of onderdompeling) toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van de Unesco. De voorbije jaren heeft de Jordaanse overheid grote inspanningen geleverd om het oord tot een toeristische trekpleister uit te bouwen.

Volgens directeur-generaal van de site, Rustom Mkhjian, is er vooral een sterke stijging genoteerd van de pelgrims en toeristen uit Frankrijk en Griekenland, terwijl het aantal Russische bezoekers sterk is gedaald. Hij bevestigt ook dat Jordanië - met de nadrukkelijke steun van de Jordaanse koninklijke familie - vastbesloten is om zijn inspanningen voort te zetten voor de bevordering van religieus toerisme. De Jordaanse overheid streeft op langere termijn ernaar om op die manier jaarlijks meer dan een half miljoen mensen naar Al-Maghtas te lokken. Op korte termijn wordt alvast werk gemaakt van een Bijbels geïnspireerde botanische tuin.

Bron: Jordan Times/Kathpress.at