Katholieke Ierland dreigt een mythe te worden

Decennialang was Ierland bekend als een van de meest katholieke landen van Europa. In 1961 noemde nog 94,9 procent van de Ierse bevolking zich katholiek. Maar volgens recente cijfers is het katholieke geloof van Ieren sterk in verval. Volgens gegevens van het Centrale Bureau voor de Statistiek daalde het aantal katholieke Ieren van 84,2 procent van de bevolking in 2011 tot 78,3 procent in 2016.

Waarnemers schrijven de sterke terugval grotendeels toe aan het seksueel misbruik, dat de Ierse katholieke Kerk in de ergste crisis uit haar geschiedenis heeft gestort. De omvang en het stilzwijgen van de kerkleiding werd nauwkeurig in kaart gebracht door het Murphyrapport.

De sterke terugval van het aantal katholieken wordt overigens afgezwakt door het hoge aantal katholieke migranten in Ierland, die vandaag al 12 procent van de Ierse katholieken vertegenwoordigen. Van 2011 tot 2016 steeg het aantal atheïsten, agnosten en ongelovigen met 74 procent tot 481.388. Het aantal moslims steeg met 29 procent tot 1,33 procent van de Ierse bevolking, het aantal orthodoxen met 37,5 procent. Het aantal Ierse protestanten daalde met 2 procent tot 126.000.

Bron: La Croix