Klooster van redemptoristen in Essen krijgt herbestemming

Het klooster en de schoolgebouwen van de redemptoristen in Essen zijn verkocht aan de Stichting Kempens Landschap en respectievelijk de vzw Katholiek Onderwijs Bisdom Antwerpen Noorderkempen (KOBANK). Dankzij de verkoop kunnen de vleugels van het schoolcomplex hun functie behouden. Voor het klooster en de kapel gaat Kempens Landschap op zoek naar een complementaire herbestemming.

Het klooster- en scholencomplex in Essen groeide rond de site van de 17de-eeuwse Rouwmoershoeve.

In 1908 werd een klooster gesticht voor herstellende redemptoristen. Al kort daarna werd het klooster uitgebreid met een school, het latere College van het Eucharistisch Hart. Met de dubbele verkoop van dinsdag komt een einde aan aanwezigheid van de redemptoristen in Essen. Eerder werden ook al landbouwgronden, het Mariaheem en de Rouwmoershoeve verkocht. De laatste paters verlieten het klooster in 2007. Alleen broeder Willy Mosselmans zette zijn missiewerk nog van daaruit verder.

Gaston Van Tichelt, burgemeester van Essen, reageert: Het klooster en kapel met de herkenbare torenspits zijn voor Essen iconische gebouwen. Dankzij deze verkoop blijft de kloosterbibliotheek, die een parel is, behouden. Wij krijgen nu deze gebouwen in eigen handen en kunnen dit patrimonium behoeden voor aftakeling. Bovendien geven wij het een nieuw leven voor de volgende decennia! Dit betekent een verrijking voor onze gemeente. Wij bewijzen nogmaals dat de samenwerking van het gemeentebestuur van Essen en Kempens Landschap mooie resultaten kan opleveren.