Laatste van de 22 katholieke ziekenhuizen in Eritrea gesloten

De Eritrese overheid heeft daarmee nu alle 22 katholieke ziekenhuizen en gezondheidscentra in het land gesloten. Bovendien werden de afgelopen twee maanden 175 christenen gearresteerd. Daniele Kravetz, de VN- rapporteur over Eritrea, maakt zich ernstig zorgen over deze evolutie.

Op 5 juli sloot de politie de laatste kliniek in Zagar, een stad op een dertigtal kilometer van de hoofdstad Asmara. De zusters kregen opdracht om het ziekenhuis onmiddellijk te verlaten, staat te lezen in een rapport dat gepubliceerd werd. Ze mochten niets van apparatuur met zich meenemen. Bij de 21 andere sluitingen gingen het volgens Kravetz op eenzelfde manier eraan toe: soldaten hielden de wacht bij de gebouwen, patiënten werden naar huis gestuurd en medisch personeel bedreigd.

Gevangenis

Krevetz is ernstig bezorgd over de arrestaties van christenen van wie er nog steeds 125 vastzitten. Onder de gevangenen bevinden zich vijf orthodoxe priesters van het Debre Bizenklooster. Drie van hen zijn ouder dan 70. Vermoedelijk werden ze gearresteerd omdat ze protesteerden tegen de bemoeienis van de staat met kerkzaken. Kravetz: Deze acties laten zien dat de situatie van de mensenrechten in het land onveranderd is. Ik roep de Eritrese overheid op om zich aan internationale afspraken te houden. Ze zijn lid van de Mensenrechtenraad en worden verondersteld landgenoten vrijheid van geloof te garanderen.

De sluiting van katholieke centra komt na een brief die de vier katholieke bisschoppen op 29 april aan de regering schreven. Ze riepen daar in op tot dialoog over vrede en verzoening zodat er een eind komt aan de vlucht van duizenden landgenoten. De overheid ontkent dat er een verband ligt tussen de brief en de sluiting van de centra. Religieuze richtlijnen uit 1995 zouden hen ertoe verplichten de centra te sluiten.

Christenvervolging

Eritrea staat op plaats 7 in de internationale ranglijst inzake christenvervolging. Het land prijkt overigens al ruim tien jaar in de top 10 van de Ranglijst Christenvervolging van Open Doors. Nog altijd zitten vele christenen er gevangen omwille van hun geloof. Hun precieze aantal is onbekend. Ze zijn zonder enige vorm van proces opgepakt.

Bron: Fides/Opendoors.nl