Laken viert 140ste verjaardag van oprichter KAJ: 'Cardijn leeft!'

Afgelopen zondag hebben meer dan 250 mensen deelgenomen aan de herdenking van de 140ste verjaardag van kardinaal Jozef Cardijn (1882-1967), de stichter van de Katholieke Arbeidersjeugd (KAJ, de Kajotters), de jeugdbeweging voor christelijke arbeiderskinderen die in 1965 door paus Paulus VI tot kardinaal werd gecreëerd. De herdenking vond plaats de Onze-Lieve-Vrouwekerk van Laken, waar Cardijn na zijn dood werd begraven en er een permanente tentoonstelling loopt over zijn leven en de arbeidersjeugd in ons land en wereldwijd. 

Voorgangers in de eucharistieviering waren Marcel Cloet en Jacques Hanon, voormalige aalmoezeniers van de KAJ en zijn Franstalige tegenhanger, het JOC. Daarin waren getuigenissen te horen van jongeren van de Cardijnschool voor buitengewoon secundair onderwijs, van de MUG-groep van de KAJ in Brussel die zich inzet voor de opvang van vluchtelingen en migranten en van Basma Louis, de nieuwe internationale voorzitter van de Internationale Christelijke Arbeidersjongeren (YCW).

Een jonge arbeider is meer waard dan al het goud ter wereld. Joseph Cardijn

Na de eucharistieviering volgde een ontmoetingsmoment met broodjesmaaltijd en konden de aanwezigen kiezen uit verschillende activiteiten, zoals een rondleiding op de expo, een video over de Cardijnschool of een gegidste wandeling doorheen de historische wijk van Laken, waar Jozef Cardijn in 1912 kapelaan was en waar hij, in de dynamiek van de encycliek Rerum Novarum (1891) van paus Leo XIII, de eerste groep arbeidersjongeren heeft opgericht om bij hen het vuur van het Evangelie te verspreiden.