Mgr. Léonard neemt afscheid als aartsbisschop Mechelen-Brussel

André-Joseph Léonard, de aartsbisschop van Mechelen-Brussel, neemt eind deze maand en begin december afscheid van het aartsbisdom Mechelen-Brussel. Dat gebeurt op zondag 29 november om 16 uur met een dankviering in de Sint-Romboutskathedraal in Mechelen en op zaterdag 5 december om 17 uur in de Sint-Michiel- en Sint-Goedelekathedraal in Brussel. Daarna zijn er ook nog afscheidsvieringen op zondag 6 december om 10 uur in de Basiliek in Koekelberg en op zondag 6 december om 15 uur in Nijvel (Collégiale Sainte-Gertrude).

André-Joseph Léonard werd op 6 mei 1940 geboren in Jambes (Namen), als jongste van vier zonen, die alle vier priester zijn geworden. Na zijn licentie in thomistische theologie, behaalde hij een doctoraat in de wijsbegeerte. In 1964 werd hij tot priester gewijd. Later doceerde hij onder meer moraalfilosofie en metafysica aan de Katholieke Universiteit van Louvain-la-Neuve en werd hij president van het Séminaire Saint-Paul in Louvain-la-Neuve. Begin 1991 werd hij bisschop van Namen. Toen al ontpopte hij zich als een kerkleider die strak in de leer is, maar tegelijk ook probeert om dicht bij de mensen te staan. Begin 2010 werd mgr. Léonard door paus Benedictus XVI benoemd tot aartsbisschop van Mechelen-Brussel, als opvolger van kardinaal Godfried Danneels. Vrijdag benoemde paus Franciscus de Brugse bisschop Jozef De Kesel tot zijn opvolger.