Nederland: Bisschop van Roermond zet stap terug wegens ziekte

Tijdens het weekend van 8 en 9 juli wordt in de parochies in Limburg (Nederland) een brief voorgelezen waarin bisschop Harrie Smeets van Roermond bevestigt dat hij vanwege zijn ziekte een flinke stap terug zet. De Nederlandse bisschop treedt weliswaar niet af. Maar wegens zijn ziekte is hij verhinderd om nog langer zijn werk als bisschop te doen. Het kerkelijk recht biedt de mogelijkheid om in dergelijk geval de bisschopszetel ‘verhinderd’ te verklaren, wanneer de bisschop niet meer in staat is om zijn pastorale taak in het bisdom te vervullen (canon 412). Op verzoek van bisschop Smeets heeft vicaris-generaal mgr. René Maessen met ingang van donderdag 6 juli 2023 conform de canons 413 en 414 van het kerkelijk recht het volledige bestuur van het bisdom overgenomen. Hij blijft dit toen tot aan het moment waarop de zetel daadwerkelijk vacant raakt.

‘Krachten zijn uitgeput’

In de persoonlijke brief aan de priesters, diakens, pastoraal werkers, catechisten en kerkbesturen van zijn bisdom schrijft bisschop Smeets dat dit besluit hem erg zwaar valt. Maar sinds mijn ziekte kost het mij veel moeite om mijn werk te doen. Ik heb geprobeerd zoveel mogelijk onder de mensen te blijven komen en contacten te onderhouden. Een tijd lang ging dat ook redelijk goed, maar ik moet nu constateren dat mijn krachten uitgeput zijn.

In de zomer van 2021 werd bij de bisschop van Roermond een hersentumor geconstateerd. Sinds die tijd onderging hij diverse therapieën en werd hij met medicijnen behandeld. Begin dit jaar werd een tweede tumor gevonden. De artsen gaven toen aan dat zijn gezondheidstoestand onomkeerbaar is. In overleg werden toen alle behandelingen stopgezet. Sindsdien zijn mijn krachten achteruitgegaan, schrijft bisschop Harrie Smeets van Roermond. Met name de laatste weken voel ik dat ik niet meer kan wat ik graag zou willen en dat ik niet meer in staat ben het bisdom te besturen (…) Ik moet nu constateren dat mijn krachten uitgeput zijn. Het is op!

Bisschop sinds 2018

Mgr. Harrie Smeets is sinds 2018 bisschop van het bisdom Roermond, met Maastricht als een van de bekendste en belangrijkste steden. Hij is doctorandus in de neerlandistiek. Hij volgde een priesteropleiding aan het Grootseminarie Rolduc en werd in 1992 door bisschop Jo Gijsen tot priester gewijd. Na pastorale opdrachten in Weert en Maastricht werd hij benoemd tot deken van Venray. In 2018 benoemde paus Franciscus hem als bisschop van Roermond en opvolger van mgr. Frans Wiertz, die een jaar eerder met emeritaat ging.

Bron: rkkerk.nl

Lees hier de brief van bisschop Smeets die in het weekend van 8 en 9 juli in de parochies in Limburg wordt voorgelezen.