Nieuwe arrestatie in onderzoek naar fraude in het Vaticaan

De Guardia di Finanza van Milaan heeft Cecilia Marogna gearresteerd op basis van een internationaal aanhoudingsbevel van de onderzoekers van het Vaticaan, die nu een uitleveringsprocedure starten. De aanhouding gebeurde in het kader van een onderzoek naar de verduistering van fondsen van het Vaticaan, die bestemd waren voor de armen.

De 39-jarige vrouw was vanaf 2016 tot in 2018 een nauwe medewerkster van de onlangs teruggetreden kardinaal Angelo Becciu (72), toen substituut van het staatssecretariaat van de Heilige Stoel. Becciu kwam in opspraak wegens zijn rol in de omstreden vastgoeddeal in de Londense wijk Chelsea en zijn betrokkenheid bij allerlei onduidelijke financiële transacties. Later werd hij prefect van de Congregatie voor de Heiligverklaringen. Zowel de vrouw uit Milaan als de voormalige curiekardinaal ontkennen dat zij iets strafbaar hebben gedaan.

Cecilia Marogna heeft wel toegegeven dat ze 500.000 euro heeft ontvangen via haar bedrijf Logics met hoofdzetel in de Sloveense hoofdstad Ljubljana. Het bedrag werd overgemaakt op de rekening van een vennootschap onder de naam Humanitaire operaties, die op het eerste gezicht een spookfirma lijkt waarvan geen facturen zijn terug te vinden. Het bedrag van een half miljoen euro was naar verluidt bestemd voor humanitaire acties, bemiddeling bij conflicten en parallelle diplomatie voor missionarissen in conflictgebieden. Een aanzienlijk deel van het geld is wellicht gebruikt om via een netwerk van relaties losgeld te betalen voor ontvoerde missionarissen in Afrika en het Midden-Oosten. Ruim 200.000 euro werd aangewend voor zakendiners en de aankoop van luxeartikelen die de diplomatieke contacten en geheime onderhandelingen moesten bevorderen. De betaling van die bedragen kreeg de persoonlijke goedkeuring van kardinaal Beccui.

Enkele Italiaanse sensatiemedia bestempelden de vrouw, die net als Angelo Becciu uit Sardinië komt, al als de dame van de kardinaal. Maar zij ontkent met klem dat ze een relatie met Becciu zou hebben gehad. Volgens bronnen in het Vaticaan is er inmiddels wel een onderzoek tegen haar gestart wegens verduistering en betrokkenheid bij geldverduistering. Cecilia Marogna zelf herhaalt: Ik heb geen enkele euro gestolen!

Bron: Adnkronos/Corriere delle Sera/BBC