Oud-bisschop Harrie Smeets van Roermond is woensdagmiddag 20 december in zijn woonplaats Roermond op 63-jarige leeftijd overleden. Dat meldt het bisdom op zijn website. De oud-bisschop leed al geruime tijd aan een hersentumor.
Bisschop Smeets werd in mei 2021 plotseling ziek. Aanvankelijk werd gedacht aan een herseninfarct, maar het bleek om een hersentumor te gaan. Een operatie was niet mogelijk. Daarom werd hij vanaf september 2021 behandeld met chemokuren en bestralingen. Deze leken enigszins te helpen, maar in december 2022 werd bij mgr. Smeets een tweede, kleinere tumor ontdekt. Deze was niet zonder risico behandelbaar.
Begin januari 2023 besloot de bisschop in overleg met zijn artsen om de alle behandelingen stop te zetten. Zijn situatie ging daarna langzaam achteruit. In verband met zijn verslechterde gezondheid kreeg hij op 10 augustus 2023 eervol ontslag van paus Franciscus als bisschop van Roermond.
Een weg van geloofsgetuigenis
In een eerste reactie zegt diocesaan-administrator Mgr. René Maessen: ‘Toen mgr. Smeets vijf jaar geleden tot bisschop werd gewijd, heeft hij de uitoefening van zijn ambt enthousiast en energie opgepakt. Dit heeft hij tweeëneenhalf jaar kunnen doen. Daarna werd hij onverwacht zeer ernstig ziek. Vanaf dat moment heeft hij zijn lijden moedig gedragen, waarmee hij voor zijn naasten en voor velen in en buiten het bisdom een weg van geloofsgetuigenis heeft afgelegd. We zijn ervan overtuigd dat hij nu mag rusten bij zijn Schepper. We zijn de vele mensen dankbaar die tijdens de ziekteperiode van de bisschop hebben meegeleefd en voor hem hebben gebeden.”
Harrie Smeets werd op 22 oktober 1960 in Heerlen geboren. Op 10 oktober 2018 werd hij benoemd tot de 24e bisschop van Roermond. Op 8 december 2018 ontving hij in de kathedraal in Roermond de bisschopswijding.
Het is nog niet bekend wanneer de uitvaart plaatsvindt. Alle parochies in Nederlands Limburg zijn gevraagd om op donderdag 21 december om 11.00 uur de dodenklok te luiden.
Bron: bisdom Roermond