Paus Franciscus op driedaags bezoek in Roemenië

Nauwelijks vier weken na zijn reis naar Bulgarije en de republiek Noord-Macedonië brengt paus Franciscus vanaf vandaag en nog tot zondag een bezoek aan Roemenië, waar 20 jaar geleden ook paus Joannes Paulus II al te gast was. Waar Franciscus in Bulgarije eerder koel ontvangen werd bij de Bulgaars-orthodoxe Kerk, rekent hij nu op een hartelijker onthaal bij de Roemeense orthodoxe gelovigen dankzij zijn goede relaties met patriarch Daniel I, die hem vandaag ontvangt. De patriarch staat sinds 2007 aan het hoofd van de Roemeens-orthodoxe Kerk waarvan ruim 80 procent van de 20 miljoen inwoners lid is. Patriarch Daniel had de paus al uitgenodigd voor de opening van de nationale kathedraal van Boekarest, die in november 2018 werd ingehuldigd en waarin plaats is voor 5.000 gelovigen. De 120 meter lange, 70 meter brede en 120 meter hoge kathedraal, die werd opgericht uit dankbaarheid voor de val van dictator Nicolae Ceausescu en het communistische bewind in Roemenië, is de grootste kerk van Zuidoost-Europa en een van de grootste kerken van Europa.

De pausreis van 31 mei tot 2 juni kreeg als thema: Laat ons samen op weg gaan en op het logo van de reis staat een gelovige die een kruis draagt en beschermd wordt door Maria. Dat verwijst naar het bezoek van morgen aan het populaire bedevaartsoord van de Heilige Maagd van Șumuleu Ciuc, een streek ook waar nog steeds het Hongaarse dialect van 6 procent van de Roemeense bevolking wordt gesproken. Zondag worden de Roemeense kardinaal Hossu en zes andere Grieks-katholieke bisschoppen, als huldebetoon aan de moed van de Roemeense katholieken onder dictator Nicolae Ceaușescu, zalig verklaard. De kerkleiders weigerden – ook toen zij vanaf 1948 gemarteld werden in verschillende van de beruchte gevangenissen van de Securitate – om hun het katholieke geloof af te zweren en over te stappen naar de Roemeens-orthodoxe Kerk, die de communisten volledig onder controle probeerden te brengen. De plechtigheid, die door de paus volgens de Byzantijnse ritus wordt opgedragen, heeft plaats in de stad Blaj, de zetel van de Roemeense Grieks-katholieke Kerk.

Bron: Kathpress.at