Reliek van de heilige Bernadette Soubirous van Lourdes reist in mei door België

Het lichaam van de heilige Bernadette Soubirous ligt niet in Lourdes, maar in Nevers, waar ze na de verschijningen intrad bij de Zusters van Liefde. In het klooster waar ze woonde, is nu het Sanctuaire Sainte-Bernadette Soubirous de Nevers gevestigd, waar je haar lichaam kan bezoeken. Handen en gelaat van de heilige zijn afgedekt met een laagje was.

In Lourdes worden in een gouden reliekhouder botfragmenten en haar van de heilige bewaard. Die werden in 1925 van haar lichaam genomen tijdens een derde opgraving ter gelegenheid van haar zaligverklaring. Sinds enkele jaren is in de zogeheten bovenbasiliek in Lourdes een kleine kapel ingericht, waar de reliekschrijn van Bernadette staat. Pelgrims kunnen haar daar dagelijks bezoeken en een kaarsje aansteken.

Speciaal voor de rondgang door allerlei landen is een nieuwe schrijn gemaakt, waarin een ander stukje van haar lichaam bewaard wordt. Dat is het schrijn dat in mei 2025 naar België komt. In elk bisdom zijn er eucharistievieringen, gebedsvieringen, wakes en mogelijkheden tot verering van de reliek.

Wat zijn relieken?

Relieken zijn tastbare overblijfselen van heiligen, zoals botfragmenten, haar of voorwerpen die zij hebben gebruikt. Ze worden door gelovigen vereerd als heilige aandenkens die de aanwezigheid van de heilige – en van het heilige – nabijbrengen.

Al sinds de vroege Kerk (vierde eeuw) worden relieken bewaard in altaren of reliekhouders die vaak rijk versierd zijn. Ze herinneren gelovigen aan het voorbeeld van de heilige en sporen aan tot navolging. Relieken zijn als spirituele souvenirs. Hun verering verbindt mensen niet alleen met de heilige, maar ook met Christus en in het geval van Bernadette met Maria.

Bisdom Hasselt

• 30 april: Monasterium Onze-Lieve-Vrouw van het Fiat, Opgrimbie-Zutendaal
• 1 mei: Lourdesgrot Wiemesmeer, Genk-Zutendaal
• 2 mei: Onze-Lieve-Vrouwebasiliek, Tongeren

Bisdom Brugge

• 3-6 mei: Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Dadizele
• 30 mei - 1 juni: Onze-Lieve-Vrouw van Sint-Jankerk, Poperinge

Aartsbisdom Mechelen-Brussel

• 7-8 mei: Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel
• 27-28 mei: Sint-Pieterskerk, Leuven
• 28-30 mei: Nationale Basiliek van het Heilig Hart, Brussel

Bisdom Gent

• 9-11 mei: Basiliek van Oostakker

Bisdom Antwerpen

• 12-15 mei: Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, Antwerpen

Lees meer over Bernadette Soubirous (1844 – 1879), haar relieken en over Lourdes