Vleugel van abdij van Hemiksen wordt bibliotheek

De gemeenten Hemiksem, Schelle en Niel bereikten een principieel akkoord over de vestiging van een intergemeentelijke bibliotheek en cultuurdienst in de zuidvleugel van de voormalige cisterciënzerabdij van Hemiksem. Francois Boddaert, voorzitter van het intergemeentelijke verband Ivebica:Er wacht ons een grote denkoefening om een nieuwe bibliotheek te maken op maat van zo’n 30.000 inwoners, met respect voor het historische monument.  De bibliotheek moet een plek worden die uitnodigt tot bezoek en die de inwoners van de drie gemeenten samenbrengt.

De voormalige cisterciënzerabdij werd in de 13de eeuw gesticht. Maar na de Franse revolutie werden de monniken uit de abdij verdreven. De gebouwen deden later dienst als militair hospitaal, gevangenis en opslagplaats. De zuidvleugel, waar de bibliotheek wordt gevestigd, werd tussen 1717 en 1721 gebouwd naar een ontwerp van Guillelmus Ignatius Kerricx. De imposante vleugel is opgetrokken in classicerende barok met centraal een vooruitspringend geheel bekroond met een fronton. Doorheen de geschiedenis werd de vleugel verschillende keren verbouwd waardoor het historische interieur grotendeels verloren ging.

Bron: Kempens Landschap