‘Zijn bisschopsleuze spreekt boekdelen’ [standpunt]

Met Luc Terlinden krijgen we een jonge aartsbisschop, die het reilen en zeilen in het aartsbisdom door en door kent. Hij was de voorbije twee jaar de rechterhand van kardinaal De Kesel. Ze vormden een gesmeerde tandem, al zijn ze van een andere generatie en werden ze priester in een ander tijdsgewricht.

De Kesel werd tot priester gewijd in 1972, Terlinden in 1999 – letterlijk en figuurlijk aan de vooravond van een nieuwe eeuw.

Het verschil tussen die twee wijdingen is 27 jaar, maar onmetelijk veel meer in wereldbeeld, niet het minst wat de plaats van het christendom betreft. Kardinaal De Kesel zag de wereld onder zijn ogen veranderen, maar met veel realisme en altijd een hoopvol perspectief. Zijn boek Geloof en godsdienst in een seculiere samenleving getuigde niet alleen van een diep geloof, maar ook van nuchterheid, moed en vooral openheid.

Met Fratelli Tutti (Allen broeders) als bisschopsleuze lijkt er geen twijfel over te bestaan dat ook de nieuwe aartsbisschop die openheid nastreeft. Die leefde hij al voor met zijn pastorale inzet met jongeren, onder meer in Schaarbeek, en met de armen in de Marollen in Brussel. Hij wil luisteren, ook naar mensen die veraf staan.

Het maakt hem een ideale tochtgenoot in het huidige synodale proces, rechtstreeks in lijn met de ‘periferie’ waar paus Franciscus ons heenstuurt.

Iemand die in alle opzichten in de periferie leefde, was Charles de Foucauld (1858-1916), vorig jaar heiligverklaard. De nieuwe aartsbisschop Luc Terlinden noemt hem een grote inspiratiebron. De Foucauld leidde een leven vol tegenstrijdigheden en rusteloosheid dat eindigde bij een islamitische stam in de Sahara. Een grote getuigenis van broederlijkheid, over grenzen heen.

‘Eens scout, altijd scout’, zei Terlinden toen ik met hem over zijn jeugd sprak. En dus vroeg ik hem stoutmoedig naar zijn totem, de naam van een dier met dezelfde eigenschappen die de scoutsleiding aan een scout geeft. Gibbon, antwoordde de nieuwe aartsbisschop met de glimlach. Ik zocht voor u de eigenschappen van een gibbon-aapje op: behendig, intelligent, lenig, snel, sociaal, speels, zachtmoedig en soms luidruchtig.

Allemaal eigenschappen die hem goed van pas zullen komen bij zijn benoeming als aartsbisschop.

We wensen de nieuwe aartsbisschop het allerbeste en gaan graag, als broeders en zusters, samen met hem op weg.