Diverse stad in Panama

Vicariaat laat jongeren proeven van Wereldjongerendagen

In 2016 kwamen meer dan drie miljoen gelovige jongeren samen in Krakau, in Polen, om er deel te nemen aan de Wereldjongerendagen. Na een Europese editie is het volgend jaar de beurt aan een ander continent om katholieke jongeren vanuit de hele wereld te ontvangen. Paus Franciscus koos het Centraal-Amerikaanse Panama, dat van 22 tot 27 januari gastheer is van het grootste massa-evenement in de katholieke wereld.
Wereldjongerendagen in Europa kunnen doorgaans rekenen op een grote afvaardiging uit de Vlaamse bisdommen. Wanneer een ander continent wordt aangedaan, ligt de deelname vaak iets lager. Vooral de hogere kostprijs speelt daarbij een rol. Het vicariaat Antwerpen wil daarin verandering brengen en biedt vijftig jongeren tussen zeventien en twintig jaar de kans om voor het bedrag van 200 euro deel te nemen aan de Wereldjongerendagen in Panama.
„Naast de prijs is volgend jaar ook de timing een probleem”, zegt Eline Vandendriessche, jongerenpastor van de stad Antwerpen. „De Wereldjongerendagen vinden plaats tijdens het schooljaar. Daarom schreven we alle scholen uit het vicariaat – zowel uit het katholieke als het gemeenschapsonderwijs – aan met de vraag of ze leerlingen willen vrijstellen tijdens de week van de Wereldjongerendagen. Op enkele uitzonderingen na reageerden de scholen positief. Dat verheugt ons, omdat we een diverse groep naar Panama willen zenden die een weerspiegeling is van de multiculturele stad. Dat betekent dat we ook hopen op gelovige jongeren met een interculturele achtergrond en diverse opleidingsniveaus. Waarom ook geen niet-gelovigen, zodat we het beeld van de Kerk kunnen bijstellen? We vragen van hen enkel dat ze openstaan voor het katholieke geloof.”
Jongeren die willen deelnemen, moeten zich uiterlijk 25 maart inschrijven. „Na een gesprek, waarin we polsen naar de motivatie van de jongere, worden vijftig jongeren geselecteerd”, vervolgt Eline Vandendriessche. „Voor hen start in april een voortraject richting Panama. We komen maandelijks samen om de diverse facetten van Kerk-zijn in Antwerpen anno 2018 van dichtbij te bekijken en om elkaar beter te leren kennen.”
Gezicht van het project wordt scheutist Ghislain Toussé. „Scholen die meer over het project willen weten, kunnen hem ‘inhuren’ om meer uitleg te geven”, besluit Eline Vandendriessche.

Info op www.antwerpenpanama.be.