Orthodoxe H. Konstantijn- en H.Helenakerk ingezegend in Oostende

De kerk van van de Heiligen Konstantijn en Helena is de voormalige rooms-katholieke Sint-Godelievekerk aan de Goedheidstraat in Oostende. De kerk werd in erfpacht overgeheveld aan de orthodoxe Kerk. Het gebouw werd helemaal heringericht om dienst te kunnen doen voor de orthodoxe liturgie.

De luisterrijke inzegeningsplechtigheid wordt geleid door metropoliet Athenagoras, de vertegenwoordiger van de orthodoxe Kerken in België bij de overheid. Hij wordt bijgestaan door aartsbisschop Job (Genève) en bisschop Bartholomeos (hulpbisschop in Duitsland) en tientallen priesters van de diverse parochies in de Benelux.

De inzegeningsplechtigheid begint al om 9 uur, met als cruciale moment het plaatsen van relikwieën van martelaren in het altaar en de zegening ervan. In de oudste Kerk werden kerken immers gebouwd op de graven van martelaren. De inzegening wordt gevolgd door een eucharistieviering in de orthodoxe ritus. Enkele prominente gasten die de plechtigheid zullen bijwonen zijn onder meer mgr. Lode Aerts, de bisschop van Brugge en vertegenwoordigers van de andere christelijke Kerken in ons land.

De orthodoxe parochie in Oostende werd opgericht in 2001 door Athenagoras Peckstad, toen orthodoxe priester in Brugge en nu orthodoxe metropoliet van België. De parochie is heel divers: autochtone orthodoxe gelovigen, maar ook vooral Grieken, Russen, Oekraïners, Witrussen, Serviërs, Roemenen, Bulgaren, Georgiërs, Polen ... Bedienaars van de parochie zijn aartspriester Bernard Peckstadt (rector) en priester Andreas D’hoe (medepriester).

De orthodoxe Kerk werd in ons land officieel erkend in 1985 en telt vandaag zowat 150.000 gelovigen, verspreid over een 80-tal parochies.