Paus Franciscus: vrijheid is een geschenk en een opdracht

Paus Franciscus heeft tijdens zijn pastorale bezoek van een dag aan Letland het belang onderstreept van de spirituele waarden voor de economische en culturele ontwikkeling van de Baltische regio. Zonder die blik omhoog zou het onmogelijk geweest zijn om het land na jarenlange Sovjetoverheersing opnieuw op te bouwen. Die blik omhoog moet ook bijdragen tot meer concrete solidariteit en een sterkere samenhang in de Letse samenleving.

Tijdens een ontmoeting met vertegenwoordigers van de politiek en de samenleving herinnerde paus Franciscus eraan dat de vrijheid niet alleen een geschenk is, maar ook een opdracht. Hij drukte hen op het hart om gezinnen, ouderen en jongeren voorrang te geven op economische belangen.

De paus nam daarna deel aan een oecumenisch gebed in de lutherse kathedraal, de grootste kerk in de Baltische staten en hij bezocht de katholieke kathedraal van de stad. Paus Franciscus zei tijdens de oecumenische gebedsdienst dat wij er moeten over waken dat geloven geen object is van het verleden, een toeristische attractie of een herinnering aan een verloren tijdperk wordt. Wij moeten het geloof niet verbergen, maar moeten het bekendmaken en laten weerklinken in de samenleving. Franciscus stelt vast dat wij in een moeilijke en ingewikkelde tijd leven. Dat draagt het gevaar in zich om ons op onszelf terug te plooien. De Heer roept de christelijke kerken op tot een missionaire eenheid, waarbij zij samen proberen om het hart van de volkeren en culturen van de postmoderne samenleving te bereiken.

Waarschuwing tegen heropleving van het antisemitisme

Gisteren zondag heeft de paus heel nadrukkelijk gewaarschuwd voor een heropleving van antisemitisme, dat de voedingsbodem vormde voor de Holocaust, en revisionisme. Hij deed dat tijdens zijn bezoek aan het monument voor de slachtoffers van de Holocaust in de Litouwse hoofdstad Vilnius. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd bijna de volledige Joodse gemeenschap in Vilnius en elders in Litouwen door de Duitse bezetter uitgeroeid.

Eerder op de dag bracht hij tijdens een bezoek aan het voormalige KGB-hoofdkwartier waar anti-Sovjetpartizanen werden vastgehouden en geëxecuteerd hulde aan de verzetsstrijders. Vandaag is er in het gebouw een Museum van de Bezetting gevestigd.

Tijdens een gesprek met de Litouwse bisschoppen loofde de paus de priesters die slachtoffer waren geworden van de communistische vervolging en sprak hij zijn sympathie uit voor de plannen voor hun zaligverklaring. Zij hebben zich gedragen als heiligen. Franciscus moedigde priesters aan om een voorbeeld te nemen aan deze geestelijken, die slachtoffer werden van dictators en vervolging. Dat moet priesters en religieuzen helpen om boven de middelmatigheid uit te stijgen. Wees geen ambtenaar met vaste kantoortijden. De Heer heeft u nodig als herders voor zijn volk. Wij moeten ons laten raken door de schreeuw van het volk.

Bron: VIS/Kathpress.at/AP/I.Media