China lanceert 'kerstoffensief' tegen christelijke Kerken

Recente acties tegen ondergrondse protestantse en katholieke kerkgemeenschappen en kerkleiders wijzen volgens waarnemers op een verstrenging van het godsdienstbeleid van de Chinese overheid. China droomt al sinds de Grote Proletarische Culturele Revolutie (1966-1976) van Mao Zedong ervan om de kerken onder controle te krijgen en in een door de overheid gecontroleerde staatskerk onder te brengen. Peking lijkt nu sterk op weg om die droom met een strenge repressie werkelijkheid te doen worden. Meest in het oog springend is de recente aanhouding van de populaire voorganger van de protestantse Early Rainkerk van Sichuan. Het afgelopen weekend was er zelfs een inval van de veiligheidsdiensten in een Bijbelles van een protestantse huiskerk in Guangzhou. De Britse openbare omroep BBC spreekt door de opeenvolging van gebeurtenissen van een heus kerstoffensief. De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch bestempelt de uitspraak van de Chinese machthebbers dat zij de godsdienstvrijheid respecteren als een farce.

Maar ook het strenge optreden tegen ondergrondse kerken, kan volgensdiezelfde BBC de snelle groei van het aantal christenen in China niet stoppen. Officieel wordt hun aantal geschat op een slordige 100 miljoen. In werkelijkheid zou het om een veelvoud gaan. De partijleiding vreest dat zij die groei niet langer onder controle kan houden. Almaar vaker zijn er meldingen van christenen die geschaduwd worden, alsof het gaat om politieke tegenstanders die de staat willen ondergraven. Maar ook bij de gelovigen van de ondergrondse kerken en niet-erkende huiskerken zit de angst er in. De protestantse predikant Jin Mingri zegt dat ondergrondse christenen beseffen dat de machthebbers in Peking niet tot een compromis bereid zijn. De arrestatie van Wang Yi van de Early Rainkerk samen met zijn echtgenote en enkele aanhangers zou slechts het begin inluiden van een golf van repressie tegen ondergrondse kerken.

Bron: BBC/Asianews/CSW