Mao en president Xi zijn de nieuwe heiligen in China

Sommige plaatselijke ambtenaren nemen de nieuwe Chinese godsdienstwet, die alle geloofsgemeenschappen in China volledig onder de controle van de overheid wil brengen, wel heel letterlijk. Volgens president Xi moet die wet kerken helpen om zich aan te passen aan de Chinese socialistische samenleving. Van de 1,3 miljard  Chinezen behoren er naar schatting 13 miljoen tot de katholieke Kerk. Officiële statistieken spreken van 6 miljoen katholieke gelovigen. Het totale aantal Chinese christenen wordt op 80 à 100 miljoen gelovigen geschat.

Volgens verschillende media trekken overheidsambtenaren, onder meer in de provincie Henan, van dorp naar dorp om er christelijke iconen op te sporen. Die moeten vervangen worden door afbeeldingen van Mao Zedong, grondlegger en decennialang het gezicht van de Volksrepubliek China, en huidig president Xi Jinping. De campagne is al sinds 2018 aan de gang. Wie niet aan de eis wil voldoen, dreigt inkomsten of een deel van zijn uitkering zoals pensioenen te verliezen. Iedereen die afbeeldingen van Jezus of kruisbeelden ophangt, moet ze vervangen door portretten van voorzitter Mao en Xi Jinping. Dit is het beleid van het Centraal Comité, reageert een regeringsfunctionaris.

Hoewel de exacte cijfers moeilijk te achterhalen zijn, werden sinds begin februari 2018 ruwweg 1.400 christelijke voorwerpen vernietigd in wijken van het district Xiayi. In oktober werden de religieuze symbolen van 223 gezinnen in de wijk Suiyang van de stad Shangqiu en bij 130 gezinnen in de dorpen in het district Liangyuan verwijderd en vernietigd. In nauwelijks 15 dagen tijd werden de religieuze symbolen bij 279 inwoners in het district Xin'an verwijderd.

Bron: Bitter Winter