Afrikaanse overste voor Zusters van de Heilige Maria te Namen

Zusters uit de hele wereld van de congregatie van de Zusters van de Heilige Maria te Namen, een zustercongregatie die in 1819 in de Waalse stad werd gesticht, hebben tijdens hun algemeen kapittel in Namen voor het eerst een Afrikaanse overste verkozen. De eer gaat naar de Rwandese zusterMukabugabo, die de voorbije jaren al raadslid was.

De andere leden van het algemeen kapittel, zeg maar het dagelijkse bestuur van de congregatie, zijn de Congolese zuster Marie-Justine Penge, de Belgische zuster Anne Christophe Havenne en de Braziliaanse zuster Maria d'As Graças Oliveira. De oversten die aan de verkiezing deelnamen, waren afkomstig uit België, Engeland, Brazilië, Canada, de Verenigde Staten, de Dominicaanse Republiek, Rwanda, Kameroen en de Democratische Republiek Congo.

Precies 200 jaar oud

De zustercongregatie ontstond 200 jaar geleden toen Dom Minsart, de pastoor van Saint-Loup in Namen, aan twee jonge vrouwen vroeg om in te staan voor de opvang van jonge meisjes die aan de oevers van de Samber aan hun lot waren overgelaten. De twee vrouwen vestigden zich in de rue Piconette en begonnen er een naaiatelier. Na enkele jaren kwam er op aandringen van de ouders ook een school waar de meisjes handenarbeid en studies van de letteren werden bijgebracht.

In 1923 vestigden zich voor het eerst zusters in Afrika, in de Democratische Republiek Congo. De zustercongregatie zou er snel een sterke bloei beleven. Zo volgden nieuwe kloosters in Rwanda in 1959 en in Kameroen in 1968. De meest recente stichting in Afrika is die van Dar-Es-Salaam in Tanzania in 2007. Vandaag heeft de congregatie in ons land vestigingen in Namen, Jambes, Ave-et-Auffe, Châtelet en Hoei. Daarnaast zijn er ook de vestigingen in de continenten Amerika en Afrika.

Bron: Cathobel/Vaticannews.va