Paus in Mauritius: 'Wees een missionaire Kerk!'

Paus Franciscus heeft op de eilandenstaat Mauritius samen met een grote menigte hulde gebracht aan de Franse spiritijn Jacques Desiré Laval (geboren in 1803 en in 1864 gestorven op Mauritius). Hij stond bekend om zijn onvermoeibare inzet voor armen en zieken, en misschien nog het meest om zijn bijdrage aan de afschaffing van de slavernij. Na een tocht langs de suikerrietvelden werd de paus door tienduizenden gelovigen onthaald op een terrasvormige berghelling bij het monument voor Maria, Koningin van de Vrede in de hoofdstad Port Louis. Paus Joannes Paulus II bracht al in 1989 een bezoek aan het eiland en ging toen op dezelfde plaats voor in een eucharistieviering.

Mauritius, een voormalige Britse kolonie, is relatief welstellend dankzij het toerisme en de financiële dienstensector. Maar het kampt ook met een grote jeugdwerkloosheid en een aanzienlijke inkomenskloof. Een op de vier jonge Mauritianen heeft geen werk. Door die onzekerheid zijn zij kwetsbaar voor nieuwe vormen van slavernij, zei de paus.

In zijn homilie omschreef de paus de zaligsprekingen als de identiteitskaart van de christenen. Hij vroeg de meer dan 100.000 gelovigen - ongeveer 10 procent van de hele bevolking - om mee ervoor te zorgen dat de katholieke Kerk een missionaire Kerk zou zijn. De zorg van pater Laval leverde hem het vertrouwen van de armen en de uitgestotenen op, sprak de paus. Met zijn zendingswerk en zijn liefde gaf pater Laval de Mauritiaanse kerk een nieuwe jeugd, een nieuw leven, dat wij vandaag moeten voortzetten.

De paus richtte zich nadrukkelijk tot de jongeren, die hij op het hart drukte om de Kerk te vernieuwen. Hij riep de priesters op om de taal van de jongeren te leren, naar hun verhalen te luisteren, tijd met hen door te brengen en het gevoel te geven dat ook zij door God gezegend zijn. Ook de jongeren willen de berg van de zaligsprekingen beklimmen. De jongeren willen de blik van Jezus ontmoeten en van Hem het pad naar de echte vreugde leren.

Bron: I.Media/Vaticannews.va