In Dachau omgekomen pater Henkes zalig verklaard

Pater Richard Henkes, die in 1945 overleed in Dachau, werd zondag zalig verklaard in de kathedraal van Limburg  an der Lahn, de bisschopsstad in de Duitse deelstaat Hessenb. Hij kwam op 22 februari 1945 op 44-jarige leeftijd om het leven in het concentratiekamp van Dachau. Henkes kwam er in de beruchte priesterbarak terecht, waar ook priesters uit ons land en het groothertogdom Luxemburg opgesloten zaten, omwille van zijn felle verzet tegen de nieuwheidense ideologie van het Derde Rijk. De zaligverklaring werd namens de paus uitgesproken door kardinaal Kurt Koch.

Richard Henkes, geboren in 1900, was lid van de congregatie van de pallottijnen, een gemeenschap van apostolisch leven in 1835 opgericht door de heilig verklaarde Vincentius Pallotti. Vanaf 1931 werkte hij als leraar en opvoeder in Katscher, maar ook als (vasten)prediker in Opper-Silezië en vanaf 1935 als retraitemeester in Branitz. Hij werd in april 1943 gearresteerd nadat fervente nazi's zich bij hun meerderen hadden beklaagd over de felle kritiek op de nazi-ideologie die de pater in zijn homilieën uitsprak. Hij gaf ook morele steun aan Duitse verzetsstrijders.

Kort na zijn arrestatie werd hij naar Dachau gedeporteerd, waar hij dwangarbeid moest verrichten in onmenselijke omstandigheden. Toen het kamp in de winter van 1945 door een zware epidemie van tyfus werd getroffen, bood hij zich aan om de zieken te behandelen. Hij werd zelf ziek en stierf na vijf dagen verschrikkelijke pijn te hebben geleden. Na de crematie slaagden zijn medegevangenen erin zijn as te bewaren.

Bron: I.Media/kro-ncrv.nl-katholieknieuws