Vandaag is ‘Leah’-dag – weet u nog wie ze was?

Leah Sharibu was 14 toen ze twee jaar geleden in Nigeria samen met andere scholieren werd ontvoerd door militieleden van Boko Haram. De meeste leerlingen kwamen kort daarna vrij, maar Leah bleef omwille van haar christelijke geloof gevangene van de terreurgroep die Nigeria onveilig maakt. Volgens Boko Haram blijft zij levenslang slaaf en is zij aan een van de leiders uitgehuwelijkt om een zoontje te krijgen.

Leah groeide uit tot een internationaal symbool van de vervolging van christenen en de strijd tegen de ontvoeringen van honderden vrouwen en meisjes door extremistische milities. Die bekeren hen, dwingen hen tot een huwelijk of misbruiken hen als seksslaven of om aanslagen te plegen.

Internationaal kwam de ontvoering van scholieren door extremistische groepen in 2014 onder de aandacht toen er 276 meisjes werden ontvoerd in Chibok. Daarvan zijn er nog steeds een honderdtal vermist.

Volgens Open Doors heeft alleen al Boko Haram de afgelopen 10 jaar duizenden vrouwen en kinderen ontvoerd. Op deze verjaardag roepen wij de Nigeriaanse president Muhammadu Buhari van Nigeria op om zich sterker in te spannen voor de bevrijding van ontvoerde meisjes. Volgens de Nederlandse afdeling van de organisatie mogen wij er ons ook nooit bij neerleggen dat deze jonge meisjes en vrouwen worden gedwongen om zich te bekeren tot de islam. De internationale gemeenschap moet zich hiertegen expliciet uitspreken.

Bron: Open Doors