Zuster Helen Prejean ontzet door executie Lisa Montgomery

Zuster Helen Prejean, de internationaal gerenommeerde activiste tegen de doodstraf en stichtster van het  Ministry Against the Death Penalty, zegt diep geschokt te zijn door de executie van Lisa Montgomery ondanks haarernstige psychische problemen. De vrouw werd in 2007 tot de doodstraf veroordeeld wegens moord. Zij had in 2004 in Missouri een hoogzwangere vrouw gewurgd en daarna de baby uit haar baarmoeder gesneden. Het meisje overleefde het drama en is nu 16 jaar oud.

De 52-jarige Montgomery , die als kind ernstig werd mishandeld, werd woensdagmorgen in Indiana geëxecuteerd, nadat het Hooggerechtshof de bezwaren tegen de executie had verworpen. Volgens zuster Prejean maakt de executie duidelijk dat de VS niet in staat zijn om de meest kwetsbaren in de samenleving te beschermen. Vlak voor de terechtstelling had zij nog benadrukt dat niet-blanken veel sneller tot de doodstraf worden veroordeeld en dat niet iedereen over de nodige financiële middelen beschikt om gepaste juridische bijstand te krijgen. Bovendien wordt de straf vrijwel uitsluitend uitgesproken als blanken het slachtoffer zijn.

In 2020 werden de federale executies op vraag van president Donald Trump hervat. Sindsdien werden tien terdoodveroordeelden terechtgesteld. Vandaag zou een meerderheid van de Amerikaanse bevolking ervoor gewonnen zijn om een terdoodveroordeling automatisch om te zetten in levenslang. Onder Trumps presidentschap vonden in totaal 14 executies plaats, terwijl presidenten met een veto executies kunnen tegenhouden. Volgens zuster Prejean is dat niet toevallig, omdat die executies de uitdrukking zijn van een cultuur van geweld, die door Trump werd verkondigd.

Bron: America/Kathpress/Wbur