Oecumenisch patriarch Gregorius V werd 200 jaar geleden vermoord

De oecumenische patriarch van Constantinopel Bartholomeüs  heeft afgelopen zaterdag herdacht dat de legendarische oecumenische patriarch en martelaar Gregorius V precies 200 jaar geleden - op 10 april 1821 - in Istanbul op bevel van de Ottomaanse sultan Mahmut II werd opgehangen aan een van de poorten van het patriarchale paleis in Phanar. Hij werd ervan beschuldigd de aanstoker te zijn geweest voor het uitbreken van de Griekse onafhankelijkheidsoorlog. Zijn gewelddadige dood moest als afschrikking dienen voor de orthodoxe gelovigen in het Ottomaanse rijk. In Phanar (Fener), een wijk in het noorden van Istanbul, is vandaag nog altijd de hoofdzetel van het oecumenische patriarchaat van Constantinopel. Om de gruwelijke executie te herdenken, werd de poort in 1821 dichtgemetseld. Sindsdien is zij nooit meer heropend.

Patriarch Gregorius V legde op 21 maart 1821 nog een banvloek op aan rebellen die in opstand kwamen en wist dat hem desondanks een zekere dood te wachten stond.  

In de liturgische viering van afgelopen zaterdag in de Sint-Joriskathedraal herinnerde patriarch Bartholomeüs aan het getuigenis van geloof en leven van patriarch Gregorius V, die gestorven is als een geloofsmartelaar en op 8 april 1921 heilig werd verklaard. Ook in Grieks-orthodoxe kerken elders in de wereld werd de verjaardag van zijn martelaarschap, die op paaszondag 1821 na het vieren van de paasliturgie bij het verlaten van de Sint-Joriskathedraal werd gearresteerd, herdacht. 

Twee dagen na zijn opknopig werd patriarch Gregorius door de straten van Istanbul gesleurd en uiteindelijk in de Bosporus gegooid. Onder impuls van haatpredikers volgde daarna nog een slachtpartij bij de Grieks-orthodoxe inwoners van Istanbul, waarbij ook enkele bisschoppen en orthodoxe priesters werden afgeslacht. Griekse zeelui wisten zijn lichaam uit de Bosporus te halen en hij werd eerst in Odessa en uiteindelijk in 1871 in de orthodoxe kathedraal van Athene begraven. 

Bron: Kathpress.at