Franse zuster Marie Rivier wordt heilig

Paus Franciscus heeft gisteren maandag een decreet ondertekend voor de heiligverklaring van de Franse zuster Marie Rivier (1768-1838), de stichtster van de congregatie van de zusters van de Opdracht van Maria. De Italiaanse zuster Maria Carola Cecchin, die op de stoomboot overleed tijdens haar terugkeer van Kenia naar Italië op 13 november 1925, wordt zalig verklaard. De Italiaanse had daarvoor samen met vier 4 zusters en 2 missionarissen jarenlang het geloof verkondigd in het diepe binnenland van Kenia. De priesters Andrea Garrido Perales (Spanje, 1663-1728), Carlo Maria da Abbiategrasso (Italië, 1825-1859), Bernardo Sartori (Italië, 1897-1983) en de Poolse vrouwelijke religieuze Maria Malgorzata (1896-1966) worden eerbiedwaardig.

Heilige van de liefdadigheid

De toekomstige Franse heilige Marie Rivier leidde een leven van lijden en liefdadigheid. Door een val toen zij nauwelijks 16 maanden oud was, duurde het tot in 1774 dat ze op krukken kon staan. Pas drie jaar later herstelde ze volledig. Zij besloot om de rest van haar leven aan God te wijden. Maar vanwege haar gezondheidsproblemen werd zij geweigerd. Toch besloot zij in 1768 een school te openen en zich te wijden aan de zorg voor zieken en armen. Toen de Franse Revolutie uitbrak, verhuisde ze naar Thueyts waar ze enkele jonge vrouwen samenbracht. Ondanks de sluiting van religieuze orden door de revolutionairen op 21 november 1796, stichtte Marie een kleine gemeenschap. Vijf jaar later, in 1801, werd met goedkeuring van de bisschop van Wenen de congregatie van de zusters van de Opdracht van Maria geboren. In nauwelijks enkele jaren tijd opende zij 46 vestigingen. Zij overleed op 3 februari 1838 in Bourg-Saint-Andéol. Op 23 mei 1982 werd zij door de heilige Joannes Paulus II zalig verklaard. Zij dankt haar heiligverklaring aan de medisch onverklaarbare genezing op haar voorspraak van een pasgeboren meisje in 2015 op de Filippijnen.

Bron: Vaticannews.va