Middeleeuws altaar ontdekt in de Heilig Grafkerk

Dankzij de renovatie die momenteel aan de gang is, werd in een hoek van de Heilige Grafkerk in Jeruzalem een altaar ontdekt uit de periode van de kruistochten. Het altaar werd volgens de wetenschappers nog tot in de 18de eeuw gebruikt. Daarna kwam de steen ondersteboven te liggen en raakte daardoor uit het oog verloren. Bezoekers gebruikten het daarna om graffiti op aan te brengen als stille getuige van hun bezoek. 

Archeoloog Amit Re'em van de Israëlische Dienst voor de Antieke Oudheid spreekt over een fascinerende vondst. Volgens hem was het altaar oorspronkelijk bekleed met kostbaar marmer en stukjes glas en fijngemaakt marmer. Hij omschrijft de stijl van het altaar als een combinatie van de klassieke, Byzantijnse en vroeg-islamitische artistieke stijlen. Op basis van gelijkaardige artefacten in dezelfde stijl wordt het gedateerd tussen de 12de en 13de eeuw. Experts vermoeden dat het door katholieke geestelijken werd gebruikt in de periode van de kruistochten. 

De toekomst van het altaar is nog onduidelijk. Mogelijk wordt het hersteld of misschien wordt het later tentoongesteld als historisch artefact.

Bron: Aleteia