Lachende paus Joannes Paulus I wordt zalig verklaard

Vandaag zondag 4 september 2022 wordt paus Joannes Paulus I, op 17 oktober 1912 geboren als Albino Luciani, zalig verklaard. Hij werd 26 augustus 1978 verkozen tot hoofd van de rooms-katholieke Kerk, maar overleed al op 28 september van datzelfde jaar na amper 33 dagen paus te zijn geweest. Volgens de artsen is hij gestorven aan een hartfalen. Door zijn plotselinge dood ontstonden meteen tal van complottheorieën, waarbij onder meer werd geopperd dat hij vermoord zou zijn naar aanleiding van het onderzoek naar de vrijmetselaarsloge Propaganda Due (P2) en het schandaal rond de Banco Ambrosiano. 

Joannes Paulus I wist in zijn ultrakorte pontificaat de harten van de gelovigen wereldwijd te winnen met zijn vriendelijkheid, eenvoud én zijn glimlach.

Hij was de eerste paus sinds eeuwen die een formele kroning weigerde en de voorkeur gaf aan een eenvoudige inauguratieceremonie.

Bovendien koos hij als eerste paus een dubbele naam, als huldebetoon aan de twee conciliepausen Johannes XXIII en Paulus VI. Voorlopig is hij ook de laatste in de lange rij van pausen van Italiaanse afkomst. 

Patriarch

Albino Luciani werd op 17 oktober 1912 in een arm gezin geboren in Forno di Canale (vandaag Canale d'Agordo), een dorpje in de Dolomieten in de Noord-Italiaanse provincie Belluno. Vader verdiende de karige kost als metser. Hij had drie broers, drie zussen en twee halfzussen. Hij werd in 1935 tot priester gewijd en in 1958 benoemd tot bisschop van Vittorio Veneto, vlak na de verkiezing van paus Johannes XXIII, die hem kende uit zijn tijd als patriarch van Venetië. Eind 1969 stelde paus Paulus VI de bescheiden Luciani, die erg geliefd was omdat hij zo dicht bij zijn mensen stond, aan tot patriarch van Venetië (1969-1978). In 1973 werd hij kardinaal gecreëerd. Op 26 augustus 1978 werd kardinaal Luciani tot paus verkozen. Na zijn 33 dagen durende pontificaat werd hij opgevolgd door Joannes Paulus II (1978-2005). 

Zaligverklaring

In 2003 werd het proces voor zijn zaligverklaring gestart. Op 13 oktober 2021 erkende paus Franciscus de medisch onverklaarbare genezing van een 11-jarig meisje uit Buenos Aires in 2011, dat gebukt ging onder encefalopathie (een voortschrijdende degeneratieve aandoening van de hersenen), die aan zijn tussenkomst wordt toegeschreven.