Hongerstaking en stil protest na kerksluiting in Wit-Rusland

Pastoor Vladislav Savalnyuk van de Sint-Simon en Sint-Helena-parochie in de Wit-Russische hoofdstad Minsk is voor onbepaalde termijn gestart met een actie van vasten en gebed uit ongenoegen over de willekeurige sluiting van de kerk door de overheid. De neoromaanse kerk werd tussen 1905 en 1910 gebouwd. Het is een van de bekendste bezienswaardigheden van Minsk. De bijnaam Rode kerk verwijst naar de rode bakstenen waarmee ze is gebouwd. Sinds de inbeslagname destijds onder de Sovjets is de kerk eigendom van de staat. Ze werd recen,t gesloten omdat er onlangs een kleine brand heeft plaatsgevonden. Dat brandje, in de nacht van 25 op 26 september 2022, wordt door de overheid aangegrepen om het gebouw als onveilig te bestempelen en het contract met de parochie voor het gebruik van het kerkgebouw te verbreken. De Rode kerk was sinds 2020 een van de plaatsen waar critici van het bewind van president Alexander Loekasjenko  demonstreerden en dat zit de overheid al langer hoog. 

De 73-jarige pastoor en zijn parochianen hielden afgelopen dinsdag een stil gebedsmoment bij de kerk, omdat hen de toegang tot het gebouw wordt ontzegd. De oproerpolitie was al snel ter plaatse om hen te verjagen. De pastoor stuurde inmiddels ook een brief naar preisdent Loekasjenko waarin hij erop wijst de kortsluiting, die het brandje eind september veroorzaakte, allicht kwaad opzet was. Hij betreurt de sluiting van de kerk en het de bevel tot verwijdering van de religieuze voorwerpen die er zich bevinden.  

Aartsbisschop Ante Jozic, de apostolische nuntius in Wit-Rusland, en bisschop Aleh Butkevich, de voorzitter van de Wit-Russische bisschoppenconferentie, zijn inmiddels discrete gesprekken begonnen met de Wit-Russische overheid om een oplossing te vinden voor de heropening van het kerkgebouw. 

Bron: Kathpress.at