Paus neemt met duizenden gelovigen afscheid van Benedictus XVI

Vanmorgen werd op het Sint-Pietersplein in Rome, in aanwezigheid van 120 kardinalen, 400 bisschoppen, 4.000 priesters en duizenden gelovigen afscheid genomen van emeritus paus Benedictus XVI. Overeenkomstig de wens van de overledene was de ceremonie eenvoudig, sober en ingetogen. Kort voor de aanvang werd de kist in eenvoudig cipressenhout uit de Sint-Pietersbasiliek naar het in mist gehulde Sint-Pietersplein gedragen, terwijl de klokken werden geluid en de gelovigen applaudiseerden. De lijkbaar met de kist lag op een een groot Perzisch tapijt voor de trappen naar het altaar. Op de kist met het wapen van Benedictus XVI lag een opengeslagen evangelieboek.

Paus Franciscus die een rode koormantel droeg, leidde de uitvaartdienst, maar omwille van zijn aanhoudende knieproblemen was de hoofdcelebrant de Italiaanse kardinaal Giovanni Battista Re, de decaan van het kardinalencollege.  

Lees verder onder de foto's.

‘Vader in uw handen beveel ik mijn geest’

Paus Franciscus sprak het openingswoord en de homilie uit. Daarin erkende hij de wijsheid en gevoeligheid van zijn voorganger en huldigde hem voor zijn diepe vertrouwen in God, in wiens handen hij zijn leven had toevertrouwd. Handen van vergeving en mededogen, van genezing en barmhartigheid, handen van zalving en zegen, die hem ertoe brachten om ook zichzelf in de handen van zijn broeders over te leveren. Die houding gaf hem volgens Franciscus ook de moed om de lasten van het Evangelie en van zijn volk op zijn schouders te nemen. Hij herinnerde aan de problemen en tegenstrijdigheden waarmee zijn voorganger te kampen kreeg, maar ook aan zijn tomeloze inzet voor zijn broeders en zusters die in hun waardigheid worden bedreigd. Hij loofde Benedictus XVI voor zijn moed om een stap opzij te zetten en voor zijn hartstochtelijke zoektocht om de schoonheid en vreugde van het Evangelie over te brengen. 

Opvallend was dat het Sint-Pietersplein voor een groot deel werd ingenomen door concelebrerende priesters. Verder was het plein en de directe omgeving daarvan niet stampvol, zoals wel het geval was bij de uitvaart van Joannes Paulus II op 8 april 2005. Die werd geleid door de toenmalige deken van het kardinalencollege, kardinaal Joseph Ratzinger. 

Na de afsluiting van de mis bracht het uitgelezen gezelschap van de Gentiluomini di Sua Santità (letterlijk: de edele lieden van Zijne Heiligheid) de doodskist bij paus Franciscus, die hem nog even aanraakte voordat die naar de crypte van de basiliek werd gebracht. Aan de processie richting de Vaticaanse Grotten namen ook Benedictus’ huisgenoten deel: mgr. Georg Gänswein en de vier zusters van de lekenbeweging Comunione e Liberazioni.

Bekijk hieronder een video met de hoogtepunten uit de uitvaartdienst.

Bron: Vaticannews.va/kro-ncrv.nl