Laatste abt van Bornemse cisterciënzerabdij is overleden
Armand Van Schaverbeeck, beter bekend als abt Leo, is op 83-jarige leeftijd overleden. Hij was de laatste abt van de Sint-Bernardusabdij van de cisterciënzers in Bornem.
Armand Van Schaverbeeck werd in 1939 in Temse geboren en trad in 1960 toe tot de orde van de cisterciënzers. In 1967 werd hij tot priester gewijd. Hij werd eind 1993 verkozen tot abt van de Sint-Bernardusabdij en op 17 april 1994 gewijd als negende abt. Als wapenspreuk koos hij Estote invicem benigni (Weest goed voor elkaar).
Ook als abt bleef hij actief in de parochiepastoraal. Sinds 1994 was hij een vaak geziene gast op de bedevaart en de openluchtmis in Koksijde, twee tradities die in ere worden gehouden door het Genootschap van de Zalige Idesbald. Daardoor verleende het gemeentebestuur van Koksijde hem in 2017 ook het ereburgerschap van de kustgemeente.
Vriend
Vanuit een diepgelovige overtuiging droeg hij velen mee in zijn hart en in gebed. Bij het vieren van de sacramenten, kon men aan hem zien dat het gemeend en doorleefd was. Zo werd hij een vriend van velen. Hij was pastoraal actief als proost van vele verenigingen, als onderpastoor van Oppuurs, als medepastoor en later pastoor van de Sint-Bernardusparochie, als administrator van Branst en na zijn emeritaat bleef hij dienstbaar aan de mensen en de Kerk van Klein-Brabant.
Dubbel gevoel
In 2017 werd de abdij overgedragen aan de gemeente Bornem en verlieten de laatste cisterciënzers de abdij. Voor abt Leo was die overdracht een pijnlijk, maar noodzakelijk gebeuren. Hij had daarrbij een dubbel gevoel: enerzijds het afsluiten van een monastiek tijdperk, anderzijds bracht de restauratie en herbestemming een nieuw elan. Zo bleef abt Leo sterk betrokken bij de werking, waarbij de abdijbibliotheek zijn grootste passie was.
Rouwregister
Er ligt een rouwregister in de abdij vanaf vandaag dinsdag tot vrijdag (dagellijks tussen 14 en 18 uur). Een laatste groet brengen kan in de abdijkerk op donderdag 2 maart tussen 15 uur tot 20 uur. Aansluitend worden de completen gebeden. De uitvaart van abt Leo vindt komende zaterdag om 10 uur plaats in de Sint-Bernarduskerk in Bornem. De teraardebestelling vindt plaats in beperkte kring.
