Ethiopië: traangas in een kerk

Ordediensten hebben op 2 maart traangas afgevuurd op een bijeenkomst in een Tewahedo-kerk in de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba. Bij het incident vielen verschillende gewonden, onder meer priesters, vrouwen, kinderen en bejaarden. Er zou ook geschoten zijn en agenten voerden arrestaties uit op het plein voor de kerk. 

De aanwezigen herdachten de nederlaag van de Italiaanse troepen in de Slag van Adwa in 1896. Dat was de beslissende veldslag in de Eerste Italiaans-Ethiopische Oorlog. De Ethiopische overwinning belette de kolonisatie door het koninkrijk Italië. De voorbije jaren had de Ethiopische overheid het monopolie opgeëist op de herdenking van de symbolische slag. De historische overwinning werd op 2 maart op verschillende plaatsen met bijeenkomsten herdacht. Volgens de Ethiopische Mensenrechtencommissie (EHRC) hebben de veiligheidstroepen overdreven gewelddadig gereageerd en onnodig mensen geslagen en traangas gebruikt. Er zou ook een dode gevallen zijn.

Volgens de Ethiopische overheid had de herdenking in de kerk voor heel wat onrust gezorgd. De kerkleiding spreekt over een aantasting van de heiligheid van een kerkgebouw door het brutale optreden. Volgens de Ethiopisch-orthodoxe Tewahedo Kerk moest de viering stopgezet worden wegens het overdreven gebruik van traangas. Vele gelovigen zijn bewusteloos of gewond geraakt door het traangas dat via beide toegangsdeuren in de kerk werd gegooid. Ondanks pogingen tot openheid krijgt de regering van Nobelprijswinnaar Abiy Ahmed almaar meer kritiek voor de harde aanpak van critici, journalisten en activisten.

Bron: Kathpress.at/All Africa